洪武年间发生了几件比较大的案件，比如胡惟庸案，一下杀了三万多人，朱元璋也因为杀戮太重，最后背上了屠夫的罪名。其实，在洪武年间还有几个比较大的案件，今天我们来讲洪武年间另一个比较大的案件：蓝玉案。蓝玉最后死的是比较惨的，他被拨皮了，而且剥皮后还被塞上了草。朱元璋在杀蓝玉的时候，是经过反复思量的，那么最后是什么让朱元璋痛下决心呢？
蓝玉是明朝少壮派军官的代表人物，亦是明朝的开国名将、一代战神，早年在名将常遇春账下效命，智勇双全，颇得常遇春信任。常遇春因此多次向朱元璋推荐蓝玉，洪武四年，公元1372年，朱元璋决定让蓝玉跟随傅有德西征，蓝玉在此战中表现突出，让朱元璋甚为满意。
朱元璋终于相信蓝玉是位难得一遇的帅才。所以，洪武七年，朱元璋让蓝玉亲率大军征讨北元，蓝玉不负众望，攻占兴和（今河北张北），俘获元国公贴里密赤等59人。
朱元璋打天下时，蓝玉还只是跟在徐达、常遇春身后的一名小弟。也正是这些牛人的悉心教导，蓝玉逐渐成长为一名比肩师傅们的名将。朱元璋这些前辈们把蒙古人赶出了中原，但却没有彻底消灭他们，这个历史的重任就交到蓝玉手中。1388年春天，明政府决定深入大漠，欲此一战彻底消灭元朝的有生力量。
此时的蒙古人已经退守到北部草原，又过生了逐水草而生的辛苦日子，建立了蒙元小朝廷，史称北元。但在中原地区幸福了一百多年的蒙古人，怎么可能轻易放弃中原地区。虽然实力大不如前，但瘦死的骆驼比马大，北元依然是明朝最强大的对手，而北元也一直做着重返中原的美梦。
蓝玉打扫战场后，将北元皇室一律押送回京，这里头就有北元君主脱古思帖木儿的老婆，也就是北元的皇后。据说此女生得美貌动人，堪称绝代佳人，其美艳之名响彻整个蒙古草原，再加上有点异域风情，见惯了汉族女子的蓝玉初见这种带有异族风情的女子，就有些把持不住了，意欲临幸北元皇后，然这北元皇后略懂些汉家文化，反抗不得便用言辞讥讽蓝玉：“汝自称礼仪之邦，怎行苟且之事。”蓝玉则霸气回应道：“百年前，汝等辱我宋妃之仇，汝还之！”北元皇后力不能抗，事后遂羞愤自尽。
惨元皇室的继承人在北疆不断进行骚扰，蓝玉率领军队日夜兼程对元军进行征讨，杀死蛮太子，皇室继承人以及太子仓皇脱逃，众多元军缴械投降，另获金银财宝不计其数，生擒元朝要员千余人，朱元璋收到消息后大喜，封蓝玉为凉国公。蓝玉为明朝作出的贡献之大，他的战绩也被写入了史册。