霍去病一句“匈奴未灭，何以家为？”如雷贯耳。
作为一个在中国历史上的传奇民族，袭扰了中国历朝历代多年，甚至一度统治着现在中国的大规模疆域。
匈奴
匈奴到底是如何出现，又为何忽然间退出了历史舞台，消失在历史尘埃之中？匈奴起源
司马迁所著《史记·匈奴列传》中记载“其先夏后氏之苗裔也，曰淳维（獯鬻、熏育）。唐虞以上有山戎、猃允、薰粥，居于北边，随草畜牧而转移”
早在商朝时的鬼方、混夷、獯鬻，与后来周朝猃狁，春秋时的戎、狄，战国时的胡，都被认为是后世所谓的匈奴。
实际上，匈奴民族王族世系自淳维至头曼单于之间，历史无考。上述王族出自桀之子淳维，是匈奴民族中自己的传说。
匈奴春秋战国时期
自西周起，戎族开始威胁中原王朝。众所周知的周幽王烽火戏诸侯，便是犬戎部落攻陷镐京，迫使平王东迁，史称东周。
在战国时林胡、楼烦多次侵扰赵国，赵武灵王胡服骑射驱逐林胡、楼烦，在北边新开辟的地区设置了云中等县。林胡、楼烦北迁融入新崛起的匈奴。
战国末期，赵国遣大将李牧出动战车1300乘、骑兵13000人、步兵5万、弓箭手10万，与匈奴会战，大破匈奴十余万骑，从此匈奴十余年不敢南犯。
烽火戏诸侯
秦朝
秦始皇统一中国，随着国内局势的安定，战争的矛头开始指向那些在边境夺掠的外族。
公元前215年，蒙恬率领30万秦军北击匈奴，收河套，屯兵上郡（今陕西省榆林市东南）。贾谊《过秦论》所述“却匈奴七百余里，胡人不敢南下而牧马”。
蒙恬将战国各诸国的旧长城连接在一起，从榆中沿黄河至阴山构筑城塞，连接秦、赵、燕5000余里，据阳山（阴山之北）逶迤而北，并修筑北起九原、南至云阳的直道，构成了北方漫长的防御线。蒙恬守北方十余年，匈奴慑其威猛，不敢再犯。
秦长城
汉朝
秦末汉初的匈奴势力达到了顶峰，其势力西破东胡、南并楼烦、西击月氏，疆域南到山西北部、陕西北部，东到大兴安岭，北到贝加尔湖，西到河西走廊，最远扩张西域以及中亚的咸海、黑海之地。
公元前201年，入侵的匈奴大军一度包围山西太原，汉高祖刘邦率32万大军亲征，结果中了诱敌之计，反而被匈奴骑兵包围在白登山七天七夜，最后依靠陈平之计贿赂冒顿单于之妻阏氏，才得以解围，史称白登之围。
白登之围
此后，刘邦被迫对匈奴采取和亲政策，并且每年送给匈奴大批丝绸、粮食、酒等财物。双方结为兄弟，以长城为界。尽管匈奴一再违背和约屡次入侵，但在汉武帝继位之前，西汉王朝一直处于被动的守势
到汉武帝时，经济、国力大大增强，对匈奴从战略防御转为战略进攻，发动了三次大战：河南之战、河西之战、漠北之战。歼灭匈奴军十数万人，降者无数，使匈奴竟汉一朝，再也无力渡漠南下。
昭君出塞
晋朝
三国时，曹操将匈奴强制从草原迁移到今天的山西境内，并赐姓为刘。
西晋八王之乱后，匈奴人刘渊乘机在并州离石起兵，立汉国，称汉王，后称帝，占领了北中国的大部分地区。
刘渊之子刘聪攻占长安，废掉晋愍帝，西晋灭亡。
长安的失守，标志着匈奴人再次崛起，走向了另一个巅峰：东到大海，西到凉州，北到长城，南到淮河，控制了几乎整个中原。这也预示着北方在往后的100多年内，进入了中国历史上最为黑暗，最为动乱的“五胡乱华”时期。
匈奴屠各部的刘曜改汉为赵，史称前赵。后被羯族的石勒的后赵灭亡。匈奴铁弗部诞生了匈奴融合后的最后一位帝王-郝连勃勃。但这依然无法阻止鲜卑拓跋氏北魏的一统北国
不断与各族融合稀释的匈奴，也终于逐渐走向了覆灭，匈奴一族自此在中国消失殆尽。
五胡十六国
从商周到南北朝，历经数代，跨度达1500余年的历史，匈奴人始终活跃在历史舞台之上，也为中华文化史添上了浓墨重彩的一笔。