在我国近代史上，出现了一位著名的砚台雕刻大师，这位大师一生刻砚无数，件件作品都称得上是精品。然而您可能不知道，他曾经雕刻过的一方砚台，却在尚未完工时，便被当成宝贝收藏起来，一时被引为佳话。这究竟是怎么回事？这位砚台雕刻大师又会是谁？如果您想知道，就让小编来为您揭秘：
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古人所谓的“文房四宝”，包括笔、墨、纸、砚，而其中的砚台，则是必不可少之物。砚也被称为“研”，取“研磨”之意。汉代刘熙曾在作品《释名》中提到：“砚者研也，可研墨使和濡也”。砚台的起源，来自于原始社会发明研磨器具的灵感，初期只是一块被磨平的小石头。至汉代与魏晋时期，砚台的形状开始有所改变，直至唐宋时，其造型便显得更加多样化。
在多年的演变中，古人也对砚台质地的优劣进行了分类，产自于山东青州的红丝石、广东端州的端石、安徽歙州的歙石及甘肃临洮的洮河石，由它们所制成的砚台，被分别称作红丝砚、端砚、歙砚、洮河砚，同时也是后世公认的“四大名砚”。
砚台是文人的必备之物，久而久之，不免会沾染一些文人的特有风骨，因此高洁之士也开始在砚台的造型与质地上有所追求，自然而然的，一些砚台雕刻名匠也相继涌现出来。
在五代时期，有一位砚台雕刻家名为李处士，此人善于雕琢砚台，并擅长修补破损砚台。《文房四谱》中提到：“（李处士）能补端砚玉百碎者，斋归旬日，即复旧矣；如新琢成，略无瑕类，世莫得其法”。
在清代时期，一位名叫顾得麟的工匠之妻，也是当时著名的砚台雕刻家，时人称其为“顾二娘”。顾二娘，吴门人，家住专诸地区，原姓邹氏，为著名砚工之媳。顾德麟是一位雕刻砚台的匠人，他死之后，将手艺传于自己的儿子，可不幸的是，此子寿命太短，早早去世。无奈之下，邹氏继承此项技艺，并将其发扬光大。
除此之外，当时的吾进、韩 文、高凤翰等人，也都是一代名家，对于雕刻砚台的理解各有千秋。
艺术需要传承，同时更能在发展中不断创新，在近代，也同样出现了一位雕刻砚台的高人，此人便是陈端友。
陈端友生于1892年，卒于1959年，祖籍江苏常熟王市，是海派砚雕开山之祖，曾享有近代琢砚艺术第一大师的称誉。陈端友在13岁时，曾入私塾读书，后进入“问古斋裱画铺”做学徒，并师从张太平学习雕刻砚台技艺。至1912年时，张太平去世，陈端友只能之身来到上海，并加入了“海上题襟馆金石书画会”，向吴昌硕学习雕刻技艺。
陈端友制砚数年、所制作品讲究精工神妙，情趣自然，堪称绝代佳作。与此同时，他还会制作精美的砚盒，能够与砚台完全相合，雕刻精细中而不失雅致，足被称为是鬼斧神工之技。正因如此，后世之人才将其与清代琢砚大师顾二娘齐名，并赞誉陈端友是海派砚雕的祖师爷。
陈端友一生雕刻砚台作品无数，其中大多数都被收藏家高价购置，作为珍藏品用于收藏，在业内颇受欢迎。不过有趣的是，陈端友作品之中，还有一件作品尚未被雕刻完成，便被收藏者“抢”走，成为了一件稀世之珍品。此作品究竟是什么？它便是著名的《香菇砚》。
砚刻《香菇砚》质地为端石，收藏于上海工艺美术馆，是陈端友于20世纪50年代设计制作的杰出作品。可以毫不夸张地说，《香菇砚》是陈端友先生唯一一件尚未完成的作品，但是其整件作品构图极为严谨，同时也完全保持了原料的天然外形。
《香菇砚》上的雕刻图案，全是看似散乱且大小不一的香菇，但若是仔细观察能够发现，此物布局非常有致，不仅有疏有密、而且有坚有松，属于恰到好处，多一件、少一件均不可。虽然作品尚未能彻底完成，但是端详砚中香菇的刻制，无不展现了作者技艺的精湛，以及鲜明的海派雕刻风格。
时值今天，我们可以发现，虽然砚台依然存在，但是却很少出现在大多数人的视野内。其中的主要原因不言自喻，便是现代人已经革新了书写方式，用钢笔或原子笔代替了毛笔，大大提高了书写效率。此项文化界的“改革”，顿时令文房四宝的地位有所下降，毛笔和砚台也都成为了一些书法爱好者的掌中之物，更多的是，它们也成为了一种象征文化气息的艺术品。
在历史变迁的大环境下，砚台逐渐退出了文化的舞台，一些雕刻砚台的老工匠也陆续凋零，令不少优秀的传统文化从此被埋没。在这种无法为艺术提供新鲜血液的情况下，半成品作品也顿时成为了精品，其实也是一种莫名的悲哀。