在人们的印象中大夫多是由男性担任，像著名的大夫张仲景、孙思邈、华佗等人都是男性。在医疗条件并不好的古代，因为男女身份的差别，悬丝诊脉等方式并不能解决所有的女性问题。因此女大夫开始出现在历史舞台，尽管她们的医术不如男性出色，而且只为女性治病，名声上也不够响亮。但是女大夫的出现，的确在某种方面解决了女性看病的问题。
明朝的时候，就有很多的女大夫出现，她们的治病技术娴熟，就连宫里也会请她们进宫为妃嫔治病，女大夫谈允贤就是常常进宫的大夫之一。
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现代人根据谈允贤的经历，再加上一些浪漫的想象，以谈允贤为原型，拍摄了一部电视剧《女医·明妃传》。但实际上，女医是有，明妃却无。女医与皇宫有缘
历史上的谈允贤出生在公元1641年，那一年是天顺五年，距离明英宗朱祁镇发动夺门之变，已经过去了五年，距离明代宗被朱祁钰被哥哥回皇位也已经过去了五年。谈允贤出生三年后，朱祁镇也死了，她的一生注定了与皇宫有缘，但与皇帝无缘。
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谈允贤家世代从医，从宋朝时就比较有声望，一直传到了谈允贤祖父这一辈。祖父谈复和祖母茹氏都是当时比较有名望的医生，但是谈允贤的父亲和伯父却受世俗的影响，选择了入朝为官。
祖父在无奈之下，才将医术开始交给十岁的小允贤，只是年少的允贤只知道学，却不知为何而学，她每天按照祖父布置的任务，去学习书中的内容。只是祖父毕竟不懂小女孩家的贪玩， “不知其言之善”，那时的谈允贤还不知道，这段年少的学习，会给她的日后带来什么。
谈允贤长大后嫁到了一户姓杨的人家，随她一起陪嫁的还有祖母留下的医书，茹氏将她的一生的经验以故事的形式，写在了她的书中。谈允贤在这些书中受益匪浅，尤其是在她嫁进杨家之后，因为气血不调，身体十分的虚弱，在那个妇科病羞于启齿的年代，谈允贤自己做了自己的医生。
年少学医的充沛理论知识，再加上祖母故事中的明确案例，谈允贤很快就治好了自己。因为这一次的经历，她终于彻底的爱上了医术，再不是年少时候被逼着学的无奈，也不是因为祖母留下的医术中看到故事的一时兴趣。
谈允贤画像
谈允贤成为了真正的医生，继承了谈家的医术，她专门为那些妇女看病，在当时也算是小有名气，也为她后来进宫埋下伏笔。
明朝时期，程朱理学已经严苛到了变态的地步，女子在“男女大防”方面，已经吓到不敢请男大夫了。但女子生病是常事，一个精通的女医生却不常有，当时皇宫之中虽有御医，但毕竟都是皇帝的女人，有些病也只能女性去看，谈允贤因此做了一名“宫外御医”，每当宫中有需要，就会派人前来请她。
谈允贤进宫的时候，朱祁镇已经死了几十年，那时的她也已经是三个孩子的妈了，她被邀请进宫，除了治妇科病，还有一个作用就是帮助后宫的嫔妃调养身子，帮助她们率先诞下龙子。
那个时候，嘉靖皇帝沉迷修仙，宫中好些年没有新生儿诞生，不光妃嫔们急，就连皇帝都急，为此嘉靖还每天多烧了几炷香。而谈允贤在气血失调之后，是通过自我调养恢复，并且有了三女一子，也是妃嫔们爱找她的原因。
谈允贤因为医术，成为了皇宫的常客，也同皇宫结下了缘分，但她的命里注定与皇帝无缘，她还没出生，朱祁钰就被夺去政权，成为了阶下囚。他的哥哥朱祁镇没有给朱祁钰时间，直接将弟弟害死，一句“弟弟可以喝粥了”，朱祁钰就命丧黄泉，绝了争权力的后患。那时，距离谈允贤出世还有四年。
朱祁镇也没有享受几年的大好山河，在朱祁钰死后七年也去了，那一年谈允贤才刚三岁。女医留名
祖母在梦里曾经告诉谈允贤她只能活七十三岁，“汝寿七十有三”，那一年谈允贤已经五十岁，很快就将达到大限，为了医术能够流传，谈允贤写了一本书，将她毕生的医术都写进了书中，将她经历过的故事也写进了书中，这一本书是《女医杂言》。
这本书是她多年的临床经验汇集，也是医术的集大成者，造福了当时的很多女性，让她们在生病的时候有资料可查。
谈允贤活到了九十多岁，没有像梦中那样，只有七十三岁，在晚年，她依旧在为她人治病。