在棋手眼里，活棋可以被放弃，死棋也能被激活，只要棋局没结束，就能通过运用棋子让局面峰回路转。《雍正王朝》中，孙嘉诚虽其貌不扬，但个性鲜明，其经历也颇具传奇色彩。他出场时，仅仅只是一个六品的户部主事，通过弹劾“八爷党”堂官阿灵阿而名声大噪，接着借助“天命言论”弹劾年羹尧而跃升为清流派大佬，其上升速度，犹如火箭。
孙嘉城
正因为孙嘉诚操作的“天命”过于梦幻，由此犯了雍正的忌。在古代，“天命说”的法统性高于皇权，因此，连皇权时不时都要借助天命来维持正当性和权威性，比如君权神授、天人感应。除了帝王，喜欢借助天命的都是哪些人？曹丕、王莽这种乱臣贼子，拼了命的导演天降祥瑞，今天这里冒出来一个千年乌龟，明天那里又长了一个万年灵芝，然后说自己当皇帝是天命所归；张角等造反派，鼓吹的“苍天已死，黄天当立”，其实也是为自己夺天下寻找理论依据。任何一个皇帝，都受不了这种人。皇帝们都清楚天命意味着什么，因此，“天命”的解释权只能由帝王掌握。
孙嘉诚的“天命”，那是没有得到雍正授意的自作主张。如果说错了，大家都认为他是胡言乱语的“神棍”，其实对皇权影响不大，雍正无非骂他一顿。可他偏偏说对了，老天都下雨了。孙嘉诚成了“天命”解释的权威，大家都相信他对天命的解释。这就抢走了雍正对天命的解释权，留在身边是个大麻烦，搞不好哪天借助天命反雍正就尴尬了。因此，雍正迟早会清理孙嘉诚，派他去西北，就是想借年羹尧之手除掉他，并让年羹尧“背黑锅”。
雍正
到了西北，由于两人老早就不和，加上孙嘉诚推行的“火耗归公”动了年羹尧的利益，因此，年羹尧也没客气，痛快地解决了孙嘉诚。
孙嘉诚之死，导致清流派群情激愤，他们对年羹尧不依不饶，灵堂也不撤，整个朝堂也剑拔弩张。就在这时，胤禩出现在孙嘉诚的灵前，什么也没说，突然下跪祭拜。在平时，八爷党与清流党一向泾渭分明，孙嘉诚也曾得罪过老八。而且老八的身份、地位远高于孙嘉诚，为何要还要对孙嘉诚下跪？
胤禩
进一步强化自己的贤明，收买人心
孙嘉诚出场就是因“铜钱事件”而与阿灵阿作对，本质上也是与胤禩过不去。“科场舞弊案”与“诺敏案”发生时，胤禩主张保那两个人，而孙嘉诚又站到了对立面，要求严惩二人。因此，朝野上下都知道，胤禩与孙嘉诚唱的是对头戏。
如今，曾经的敌人孙嘉诚不在了，胤禩有没有兔死狐悲不说，他这一跪，即使没说话，也起到无声胜有声的效果。因为孙嘉诚的人设是大清忠良，是为国尽忠而被奸臣所害。老八这一跪，给所有人都传递出一种信号，他老八很大度，而且大公无私，不计较个人恩怨，即使与他有仇的孙嘉诚也能得到认可。正因为胤禩身份高，堂堂先帝封的廉亲王，他这一跪，给了孙嘉诚特别大的面子，也让清流派找到了存在感、自豪感与荣誉感。原来在八爷党与清流派之间摇摆不定的人，很有可能就会加入八爷党；原来对八爷党有意见的清流，就会减少敌意；原来怀疑老八是假“贤王”的人，就会有部分人改变看法并心生敬意。胤禩既为自己打了一个大公无私的广告，也分化了清流。
胤禩
借机除掉年羹尧，并将清流派的敌意引向雍正
年羹尧是雍正的得力干将，而且手握兵权，对胤禩是个不小的麻烦。他虽被贬了，谁能保证不东山再起呢。孙嘉诚死于年羹尧之手，整个清流派都在积极“倒年”，但雍正只是贬，似乎没有杀年羹尧的意思。如果长时间这么耗下去，随时有新的“热门”出现，清流派也会不了了之，胤禩再想除掉年羹尧恐怕就难于登天。
当时，祭拜孙嘉诚的主要是一群清流，六部堂官都没去，军机大臣也没露面，清流们对此还是颇有微词的。这就好比员工因工伤住院，结果来看望的都是几个要好的同事，领导一个不来，大家恐怕都会寒心。如果这时候，哪位大佬突然降临，那对清流简直就是雪中送炭。所以，胤禩以总领王大臣的身份出现，对着孙嘉诚一跪，那对清流们是一种极大的鼓舞，是在暗示他们：我胤禩和你们一样，很同情孙大人的遭遇，很痛恨年羹尧的所作所为，现在我们是一条阵线的，你们继续弹劾年羹尧，我支持你们。
年羹尧
军机处的几位大佬，就胤禩带头去祭拜孙嘉诚了，其他人如果不去，那就是与清流划清界限，清流们都会自觉倾向老八；如果去了，那就是在“倒年”，威胁雍正杀年羹尧。不管是哪种情形，最后对胤禩都是有利的。
胤禩只要煽动了这股“倒年”风，就将难题抛给了雍正，你雍正如果杀了年羹尧，就是自断一臂；如果继续袒护年羹尧，就是与整个清流作对。不管雍正如何选择，都会有损失，这也是八爷所期待的。
清流
在“新政”问题上，清流派普遍持反对意见，这一点早就让雍正不满。此刻，胤禩跑过去一跪，只会让雍正与清流的隔阂更大。因为雍正本就多疑，老八都去了，你们这帮清流是不是跟老八有什么秘密协议。挑拨了雍正与清流的感情，只会让雍正更加孤家寡人。