陈郡谢氏是东晋最后执掌朝政的士族门阀，随着东晋的灭亡，士族门阀政治宣告终结，随之而来的是南朝宋，那么在南朝宋，陈郡谢氏经历了什么呢？
东晋末年爆发的孙恩、卢循起义，让王、谢为代表的士族遭遇了灭顶之灾，士族遭受重创后，元气大伤，实力严重受损，而在讨伐桓玄叛乱和镇压孙恩、 卢循起义过程中，北府兵的一位低级将领刘裕逐渐得势，他先是掌握了东晋的军政大权，最后逼迫晋恭帝禅位于自己，建立了南朝第一个朝代-宋。
南朝宋的建立，标志着门阀政治终结，士族也由盛转衰，陈郡谢氏也从顶峰跌落。本文以陈郡谢氏为例， 深入分析陈郡谢氏在南朝宋政权中的处境、 心态及南朝宋的皇帝对陈郡谢氏的拉拢、利用和抑制、 打击的情况，从而论证皇权与士族的关系变化，用以揭示南朝宋时期皇权已经恢复，处于主导地位，士族处于从属地位的真相。
需要说明的是，虽然士族衰落是事实，但其地位和影响力仍然存在，而且十分强大，只是无法像东晋那样能控制政局。陈郡谢氏在南朝宋依然是世代做官，而且拥有雄厚的经济实力，除此之外，陈郡谢氏还有有大批门生故吏和深厚的家学渊源。
正因为如此，如何处理和陈郡谢氏的关系，是南朝宋的统治者需要面对的重要课题。南朝宋的君王当然离不开士族的辅佐和支持，所以会大力拉拢士族，但是对不肯拥戴其统治，甚至对怀疑有异心和野心的士族名流，不管有多高的声望和地位，一定会给予抑制、打击以至于诛杀，以维护皇权。
南朝宋的历代皇帝对陈郡谢氏都是采取拉拢和打压并举的政策， 而且执行得非常严厉，以防止陈郡谢氏左右朝廷局势。在南朝宋，陈郡谢氏成员，如果锐意进取，想做出一番成就的人，必定遭到毁灭性的打击。而安于现状、无所事事的谢氏，不仅能享受荣华富贵，还能享受一流士族带来的尊荣。
拉拢与打压
刘裕刚刚崛起时，羽翼未丰，急需士族的支持。对于陈郡谢氏，能拉拢的就极力拉拢。如谢景仁（谢安的侄孙），原先投靠了桓玄，并得到了桓玄的重用。不过当刘裕平定桓玄以后，桓玄遁走，谢景仁率桓楚政权的文武百官向刘裕投降，刘裕却没有处罚谢景仁，还推荐谢景仁当了吏部尚书，后来逐渐成为刘裕的心腹。谢景仁最后转任尚书左仆射，卒于任上。
而谢混（谢安的孙子），运气就没那么好了。他非常有才华，文采斐然，官至尚书左仆射，还娶了东晋孝武帝的女儿-晋陵公主为妻。不过他因为站错了队而被刘裕所杀。
谢混当时依附北府兵将领刘毅，刘毅则一直试图抗衡刘裕。很显然，谢混站在了刘裕的对立面，刘裕当然不会对他客气，果断以谢混和刘毅结党谋逆的罪名处死了谢混。
及至刘裕篡晋立宋时，需要有人向刘裕进献象征东晋皇权的玉玺，以示正统。这活该由谁来干呢？刘裕第一个想到的人就是谢澹（谢安的孙子），谢澹没什么才华，刘裕选中谢澹，主要是看中了他的家世，借重于陈郡谢氏的社会声望和影响，绝对不是信任和重用。
谢澹是放浪形骸之人，对功名利禄看得很淡，也有一些纵任不拘之举。他曾陪刘裕宴饮，大声喧哗，口出狂言，不过刘裕并没有处理他。并非刘裕看重谢澹而没有处理，而是因为谢澹并没有反对他。相反刘裕对谢澹很不信任，从不让他处理政务，只让谢澹担任光禄大夫、特进、金紫光禄大夫之类有职无权的虚职。
谢澹对此心如明镜，曾醉酒向刘裕吐露心声，刘裕听罢一笑而过。
澹尝侍帝宴，酣饮大言无所屈，郑鲜之欲按之，帝以为澹方外士，不宜规矩绳之；然意不说。不以任寄。后复侍饮，醉谓帝曰："陛下用群臣，但须委屈顺者乃见贵，汲黯之徒无用也。"帝大笑。-《南史·谢澹传》
谢澹不仅知道刘裕不会重用谢家人，更不能容忍谢家人权势太重，还知道谢家人一旦反对刘裕必遭杀身之祸。如谢混党附刘毅时，谢澹早就深感忧虑，曾对谢混的儿子说，“益寿此性， 终当破家”。 谢澹为此疏远了谢混，不久谢混果被杀，谢澹躲过了一劫。
谢澹对刘裕及其政权由于采取了若即若离的态度，得以衣食无忧，安享天年。但是他的堂侄谢晦则做不到这一点，由此惨遭杀害。
命运各异
谢晦是陈郡谢氏中颇具才华、颇有进取心的人。他很早就追随刘裕，也得到了刘裕的器重。刘裕被封宋王以后，谢晦出任宋国的右卫将军，后又任侍中。南朝宋建立后，谢晦“加中领军，封武昌县公。”不久，他又“领军将军，加散骑常侍，依晋中军羊祜故事，入直殿省，总统宿卫。”
从谢晦出任的官职来看，刘裕对他是十分信任的。但刘裕心底还是对谢晦抱有戒心，担心陈郡谢氏复兴，有碍皇权。刘裕临终时，曾告诫太子刘义符要警惕谢晦。
五月，上疾甚，召太子诫之曰："檀道济虽有干略，而无远志，非如兄韶有难御之气也。徐羡之、傅亮当无异图。谢晦数从征伐，颇识机变，若有同异，必此人也。小却，可以会稽、江州处之。"-《宋书·武帝纪》
虽然谢晦和檀道济、徐羡之、傅亮同样被刘裕列为顾命大臣，但刘裕对檀道济、徐羡之、傅亮没有任何怀疑，却对谢晦起了疑心。根本原因是因为陈郡谢氏有夺取刘宋政权的社会基础。若论夺权的能力， 徐羡之、傅亮恐怕要高于谢晦。刘裕对徐、 傅二人深信不疑，是知道徐、傅名望不足，不可能夺取刘宋的江山。
刘义符即位后，表现很不靠谱，胡作非为，把朝政搞得一团糟。徐羡之、傅亮与谢晦、檀道济合谋废掉了刘义符，随后派人将刘义符暗杀。之后，徐羡之、傅亮与谢晦、檀道济迎立刘裕第三子刘义隆为帝，就是历史的宋文帝。
在刘义隆进入建康之前，徐羡之、傅亮派谢晦为荆州刺史，出镇江陵，又使檀道济增督青州， 徐州之淮阳、下邳、琅邪、东莞五郡诸军事，镇守江北，以便里外呼应巩固他们的权势。