十五年十一月，内阁大学士刘健等进言：“今冬以来因东宫进药，上廑圣虑，数日之间奏事益晚，今经两月未复前规。”即这一年尚在东宫的朱厚照患病，医治了两个月才见好转。
这条记载万不可轻视，它至少说明了一点：即明武宗自小落下病根，容易在冬天发病，严重者呼吸急促、甚至吐血，危及生命。
的确，说起明武宗的体质，遍观明朝诸帝画像，最清奇羸瘦的就是武宗，一副恹恹然病夫相。
另外，武宗十五岁登基，三十一岁驾崩，在长达十六年的时间里一直没有子嗣，从这个侧面，也可推知他身体底子不好。
说起武宗没有子嗣，又不得不提一下发生在正德十四年（公元1519年）的一段小插曲。
《明武宗毅皇帝实录》卷之一百七十五记：“上久无继嗣，又不时巡幸，人情危惧。濠日夕觊觎，大物既与钱宁辈，定谋宁矫。上命以玉带赐之。濠喜，令府中官属衣红者四十余日。”
这里说的是武宗大婚多年无子，又行无定性，喜欢四处巡游，朝臣认为储君不备，人心不稳，国本动摇，因此上书建议早日选宗室之子入宗庙。宁王朱宸濠觊觎帝位，就想将世子入继大统，幻想在武宗死后自己成为太上皇，从而轻取天下。为此，朱宸濠派重金遍赂宫中权幸，为世子入继大统做努力。在钱宁等人的鼓动下，武宗对朱宸濠世子入继大统的请求持默许态度，赏朱宸濠玉带。朱宸濠大喜，“令府中官属衣红者四十余日。”
不过，朱宸濠种种不轨形迹显露，世子入继大统的梦想最终落空
朱宸濠因此恼羞成怒，起兵叛乱。
正德十四年（公元1519年）六月十三日，朱宸濠借在王府设寿宴答谢宾客之机，戍装走上大殿前台上，大声说：“孝宗为李广所误，抱民间子，我祖宗不血食者十四年。今太后有诏，令我起兵讨贼，亦知之乎?”拉开了叛乱的帷幕，起兵出市。
朱宸濠提到的孝宗，即武宗朱厚照的父亲朱祐樘，李广是孝宗朝的大太监，他的意思是孝宗没有儿子，误听了大太监李广的谗言，抱养了一个民间百姓的婴儿充当自己的孩子，即现在的明武宗朱厚照。朱厚照登位，致使大明王朝已有十四年不姓朱了，今日奉皇太后诏令，起兵推翻朱厚照。
朱宸濠说皇太后诏令他起兵云云，自然是假的。但他说朱厚照是民间百姓的孩子，倒非空穴来风。
至今，朱厚照的身世仍是一个未解之谜。
话说，明孝宗朱祐樘是明代人君典范，仁政爱民，克勤克俭，在人品上几乎无可挑剔。
就连对待后宫妃嫔的态度，也是历朝历代皇帝以来独一份：只有一个皇后，不立妃嫔，推崇一夫一妻，帝、后宫中同起居，如民间伉俪。
孝宗此举，是一美德。
但对帝王家而言，并不是好事。
普通人家，也要讲究香火传承，而帝王家传承的可是万里锦绣江山。
所以，自古以来的帝王坐拥三宫六院，并不一定是单纯为了满足那方面的需要，更多的是要开枝散叶，以保证帝位的承接。
明孝宗单恋张皇后这一枝花，也不知是他们俩谁的生育能力有问题，反正过了四年还没有怀上孩子。
皇帝不急太监急，皇帝子嗣关系到传承王朝大统，大臣和宗室皇亲都焦急万分，不断上书催促皇帝从速选妃以广储嗣。
孝宗却携手张皇后打起了一场爱情保卫战，坚持不纳妃嫔。为了给大臣和宗室皇亲一个交待，他们一起在宫中斋戒，祈求上苍怜悯，并于弘治四年九月传出喜讯：张皇后产下了一位皇子！
这个皇子，就是朱厚照。
瞬时，举国同欢。
但也有人提出了质疑：天下事不会有这么巧吧？大婚四年，一直没有生养，大臣们一催，皇子就出生了，这里面，恐怕有猫腻。
因此，一个谣言悄悄地流传起来：即这个皇子并非张皇后所生，而是周太后宫中的婢女郑金莲所生。孝宗皇帝和张皇后为了堵住大臣谏劝广纳妃嫔的嘴巴，把这个孩子强行抱了过来。托称是张皇后所生的龙子。
孝宗和张皇后对于这则谣言似乎也有所风闻，但未予追究。
既然这样，流言的传播就更加快速了。
虽说张皇后后来又产下一子一女，破除了她本人不能生育的说法，但“皇子为郑金莲所生”的说法还是在各地流传，喧嚣尘上。
到了弘治十七年，言官上奏孝宗，说此妖言惑众甚深，如不予以严惩，必将影响到太子朱厚照的前途。
孝宗这才意识到问题的严重性，于是派锦衣卫严加追查。
事情并不复杂，三下两下，锦衣卫就找到了谣言的源头——来自宫中婢女郑金莲的“父亲”郑旺和宫中小太监刘山两人。
孝宗命人将这两个人逮捕，亲自审查。
郑旺原来是武成中卫中所的一名替补士兵，住京城附近郑村镇，家境贫寒，把一个12岁的女儿卖给东宁伯焦家做婢女，不久转卖给沈通政家，之后又被再次卖掉。数年之后，郑旺听说邻村驼子庄郑安家有一女儿入宫，郑安很快就要成为皇亲了。也不知怎的，郑旺突然想起了自己那个被转手卖了多次的女儿，并鬼迷心窍，认定入宫的就是自己的亲生女。为了能做上皇亲，郑旺通过种种关系，结交上了小太监刘山，托他在宫中帮忙寻找自己的女儿。刘山在宫中地位低下，能力有限，无从寻找，只知道宫中有一个姓郑的下等宫女，名叫郑金莲，仅此而已。急于对号入座的郑旺认定了这个郑金莲就是自己的女儿，时不时带一些时令蔬果托刘山带入宫中交给女儿。刘山其实跟郑金莲也不熟，为了应付郑旺，就从宫中随便找点衣物交给郑旺，谎称是郑金莲所送。郑旺得了这些衣物，到处显摆，吹嘘自己的女儿得到皇帝的恩宠。朱厚照出生后不久，刘山脑洞大开，对郑旺说朱厚照是郑金莲所生，因张皇后没有生育，强行抱了去。郑旺高兴得手舞足蹈。而等朱厚照被册封为皇太子，郑旺更加闲不住了，四乡八方去炫耀，说自己是“皇亲国戚”，是皇帝的老丈人，当今皇太子的亲外公。