古代不管是部落与部落之间亦或是国家与国家之间的战争，无非都是因为争地盘，谁的地盘更大，意味着谁就更强大，三国时期更是如此，烽火不休只为争得一席之地，若论哪个地方对三个国家都比较重要，那非荆州莫属。荆州是南方与北的交界线，所以三个国家都想拥有，最后三国平分了荆州。
那么荆州之后，最重要的就是益州了，但攻打益州的却只有刘备一人，而且还打了两年，那么这两年里，曹魏和东吴都干嘛去了呢？为什么没有跳出来分一杯羹呢？我们先来了解一下背景。刘备夺取益州发生在平分荆州之后，那么平分荆州前就有一个最重要的战役，那就是“赤壁之战”。
当时刘备联合孙权，用五万人的军队打败了曹操的二十万大军，虽然曹操战败了，但他的元气并未怎么受损，因为当时死伤的基本是荆州里的士兵。孙权也得到了江夏和江陵，但最受益的还是刘备，他分得了荆州南方的四郡。三国分了荆州后，自然就将目光转投到了益州。
孙权不是不想得到益州，但他确是三人里最难得到益州的一个，因为他离益州最远，走北边，他要经过曹操的地盘，曹操自然不会答应，走南边要经过长江，那是刘备的地盘，刘备肯定也不会答应，所以孙权怎样都无法得到益州。再看曹操，经过赤壁之战后，虽然他没有很大的损失，可是也要重新整顿军队，他前期根本无暇顾及。
后来当他缓和过来后，他首先选择了攻打东吴，这是因为一来，益州就无暇顾及；二来，攻打益州的难度更大，而且攻打益州会让他腹背受敌，难保东吴会趁他攻打益州时从背后偷袭他。正因为上述原因，刘备才捡了一个便宜，成功的拿下了益州，自封为了“汉中王。”