会稽长公主极力弥合家族的关系，但“无情最是帝王家”，会稽长公主最终谁也没保住。因宋文帝多病，所以朝事一度由刘义康独掌。然而刘义康的党众多次图谋将刘义康推上帝位。宋文帝最终把他的党众都除去，将其废为庶人。后来，宋文帝见北魏大举南侵，担心刘义康又被人趁机拥立，索性下令将刘义康杀死，时年仅43岁。
长公主的儿子徐湛之，倒是与宋文帝关系越来越好，皇帝经常与他单独商量立太子的问题。有一次他们两人在宫内单独谈话，谈了一个通宵，结果皇子刘劭造反，勾结禁军杀入宫中，徐湛之听到响声惊起走到北门，还没有来得及开门就被杀害，时年四十四岁。宋文帝举起凳子自卫，结果五指都被砍下，最终也被弑杀，享年四十七岁，从此后刘氏几乎再无安宁之日。
这些皇室宗支，外戚国亲，其命运经常在大喜大悲间跌宕起伏，刚才还是荣华富贵冠绝人间，但转眼就身首异处，甚至家破人亡。权力最集中之处，往往也是最无情血腥之地，在权和利面前，亲情又算得了什么呢？
