文/刘小二
说到唐朝，相信咱们中国的老百姓都再熟悉不过了。鼎盛时期的唐朝，可谓是国泰民安，百姓安居乐业。要说唐朝能有这盛世，除了开国者李渊以及其子孙的勤勉治国之外，少林寺的僧人们在奠定唐朝统一大业中也起到了相当关键的作用。
这件事儿啊，还得从唐武德年间说起。当时，王世充在洛阳自立门户，自己称帝，立国号为郑，企图与李唐王朝分庭对抗。对于一心想统一疆域的李渊来说，哪里容得王世充如此猖狂？于是，他立誓要铲除王世充一行人等祸害，派遣其子秦王李世民率领各路兵马前往征讨。
王世充称帝后，也知道自己的军事实力与唐朝军队相比确实不足以抗衡，于是便开始部署战略要塞。鉴于柏谷坞的地势险要、易守难攻的地理优势，他派自己的侄儿王仁则带军驻守在此地，使得这个军事要塞与自己镇守的洛阳城遥相呼应。
但要怪就怪在王世充自己了，选了个"好"地盘。当时的柏谷坞乃少林寺的佛家清修之地，也是连通各处官道的必经之地。自隋朝年间，洛阳城与少林寺之间的柏谷坞便由隋文帝赐给了少林寺，所以此地一直是少林寺僧人一直在打理，同时也为寺庙增加了一笔可观的收入。
可不曾想，这王世充竟然为了与唐军分庭抗衡，竟然将此少林清净之地作为军事基地，这对少林僧人们来说，莫说在自己的千亩良田里耕种打理了，连在此地停留都会遭到官兵的驱赶。
至此，少林寺的自给自足也就成了问题，而且少林寺离战场又近，一旦战争爆发，殃及的可不单单是千亩良田以及寺庙的古老建筑，甚至可能僧人自己的性命也难保。虽然说少林寺个个武力高强，但对于十几万的蛮横凶残的军队来说，无异于是杯水车薪，少林寺上下僧人个个义愤填膺但是无可奈何，只能暂且忍耐。
但有句老话说得好："善有善报恶有恶报，不是不报时候未到"，您看这王世充也算是走到头咯！
唐武德三年（620年），秦王李世民统领诸路兵马前往讨伐王世充，与王世充部打的也可谓是异常惨烈，奈何王仁则所守的城池易守难攻，唐军久攻不下，两军一时陷入了对峙。正当此时，雄霸河北的窦建德又率领十万大军增援王世充部，使得李世民的境遇更加雪上加霜，原本简单的战局也因窦建德的加入瞬间直转之下，唾手可得的胜利瞬间变成了难啃的硬骨头，唐军的局势也是骤然凶险。
话分两头，另一边的少林寺这边也是早就对侵占他们净土的官兵们痛恨无比，对他们的行为也是充满了不满。跟唐军比起来，少林寺这边也是急得像热锅上的蚂蚁，眼看唐军就快要将王世充部给剿灭了，如今又陷入了不利之境，于是僧兵们决定出手助李世民一臂之力。
公元621年，少林僧兵们经过精心谋划，开始对王仁则部实施秘密行动。一开始，他们预先和王仁则的手下赵孝宰打好关系，之后与他里应外合，对王仁则身边的护卫打了个措手不及。王仁则都还没有反应过来，就被少林僧兵来了个五花大绑，送到了李世民跟前，随后不久，李世民就占领了久攻不下的辕州城。
在史书的记载中，并没有详细记录到底共有多少僧兵参与这次行动，只记载了主要身份的僧兵，他们便是少林寺上座、住持善护和志操，都维那惠、以及其他十名寺僧，这便是历史上有名的少林十三棍僧。
也就是经过这场战役，少林十三棍僧可以说是得到李世民的大加赞赏，李世民登基之后，便赐少林寺诸位僧人僧袍各一裘，田地四十顷，水碾一具。此外，李世民还对武艺高强的昙宗封为了大将军，可以说是少林寺僧人也得到了他们应有的报答。
经过了战争的洗礼之后，少林寺由最初的不被看重，到后来的日趋成熟，逐渐被世人所重视，而且在后来的历史当中，少林寺武僧也积极报效国家，驱逐外寇，战功赫赫。
明嘉靖年间，我国疆域又受到敌寇入侵，少林武僧月空接到都督万表檄文之后，当即率领三十余名少林武僧奔赴战场抵抗敌寇，后为救群众陷入敌人设下的埋伏，最终因寡不敌众，全部战死沙场，也留下了少林武僧的千古美名。
可以说，在中国历史上，少林寺一直有着不可磨灭的印记，也使得中国的佛教得以生生不息的发展。而以少林寺为主体的少林派武术，也绝不仅仅是功夫，而是以少林寺武术为代表的整个外家功夫的集大成者，为中华历史长河中留下了浓墨重彩的一笔，是中华文化的重要传承。