赤壁之战前鄂县等地已归入东吴版图
在汉末赤壁之战前，东吴集团有过四次西征荆州江夏之战，作战对手主要是黄祖。黄祖是荆州江夏郡太守，也是刘表手下的水军大将,长期驻守夏口一带。初平四年(193年)正月，孙坚在征讨刘表的战争中被黄祖军士射杀。从建安四年(199年)开始，孙策、孙权多次发动征伐黄祖的战争。表面上看是孙家为报世仇，实则是东吴集团为了实现鲁肃等人提出的“竞长江所极，据而有之”军事行动。
刘宋史学家裴松之在《三国志.孙破虏讨逆传》中注引《江表传》、《吴录》等记载:建安四年(199年)，孙策打败庐江太守刘勋，刘勋逃至江夏，求救于黄祖，黄祖派遣水军五千人援救刘勋，被孙策打败,其士卒两千余人、船千艘尽归孙策所有;孙策乘胜前进夏口攻黄祖,又大破黄祖，“获其妻息男女七人，斩(黄)虎、韩唏以下二万余级,其赴水溺者一万余口,船六千余艘，财物山积。”《三国志.吴主传》记载了赤壁之战前孙权在六年之中,进行了三次征伐黄祖之战:建安八年(203年)，孙权率部一征江夏,打败了黄祖的水军,因后方“山寇复动”而东还:建安十二年(207年)，孙权二征江夏，“虏其人民而还”;建安十三年(208年)春，孙权三征江夏，杀黄祖，“虏其男女数万口”返回江东。
通过这几次西征江夏的军事行动,东吴集团获取了大量战船、物资和人口，使得东吴水军实力迅速壮大，只是因后方“山寇”叛乱频繁，东吴无心西向,往往是攻至夏口(隶属江夏郡沙羡县，今湖北武汉市)一带便撤兵东还。不过，位于夏口以东、长江南岸的鄂县、下雉县等县应为东吴所控制。汉之鄂县.辖今湖北省鄂州市和黄石市大部及武汉市武昌区东部带西与沙羡县接壤,其东南紧邻下雉县。下雄县辖今湖北省黄石市南部和和咸宁通山县东部及江西九江西北部一带,与东南水军主力遭到了致命性打击，水军大将江夏太守黄祖被剿灭,荆州牧刘表老病,其子刘琦、刘琮又忙于争夺继承权，根本无力东顾，深具谋略的孙权、周瑜、鲁肃等人不可能不乘机占据与柴桑接壤的下雉县、鄂县等战略要地,至少会牢牢控制这一带的沿江要塞。
《三国志●胡综传》日:“胡综字伟则,汝南固始人也。...孙策领会稽太守,综年十四，为门下循行，留吴与孙权共读书。策薨,权为讨虏将军，以综为金曹从事，从讨黄祖，拜鄂长。权为车骑将军,都京，召综还，为书部，与是仪、徐详俱典军国密事。”胡综文武双全，与孙权又有同窗读书的密切关系，深得孙权信赖，常常参与东吴军国大事的筹划。胡综参加了孙权征伐黄祖之战，黄祖被剿灭之后，胡综因功被拜为“鄂长”，即鄂县之长。一.县之长官职固然不高,但鄂县境内有凤鸣口、樊口、袁山(又称樊山、西山)、黄石山(又称西塞山、黄石矶)等军事关隘,又与著名的战略要塞夏口毗邻，其责任重大。孙权任命文武全备的胡综为“鄂长”,其目的是为了将鄂县带经营成为东吴集团日后西进的战略基地。
魏晋史籍没有记录赤壁之战前东吴集团对于下雉县的管控，但下雉县是东吴水军基地柴桑之西门户，其战略地位亦十分重要。宋人王质《雪山集》卷七在《富池昭勇庙记》云:“阳新、下雉，上接上接武昌,下控浔阳。《三国志.甘宁传》亦载:“权嘉宁功,拜西陵太守，领阳新、下雉两县。”孙权在赤壁之战后分鄂县南境为“阳新县”(今湖北省黄石市阳新县),并设立西陵郡,拜大将甘宁为西陵太守，辖阳新、下雉二县，足见孙权对于此处的高度重视。赤壁之战前鄂县既然已经成为东吴集团的战略前沿，那么孙权不可能不占据处于柴桑和鄂县之间的下雉县等战略要地。由此可见，赤壁之战前江夏郡鄂县、下雉县等地已归人东吴版图，夏口以东沿江军事要塞大多已掌控在东吴势力之下。尽管黄祖死后刘表任命刘琦为江夏太守,但在荆州水军主力被歼灭的情况下，以刘琦的性格和能力是无法讨还鄂县等失地的，能够做到与东吴相安无事已属不易。
所谓，兵马未动，粮草先行！正是因为鄂州被孙权所控制，才使得孙吴的精兵强将粮草辎重等大量战前物资有了一个稳定的大后方，才保障源源不断运往前线士兵手里，说白了赤壁之战就是一场以逸待劳之战，曹操的补给线拉得太长，导致了队伍的机动性太差。