尤其是唐朝，驿站对于马匹的健康状态是要负责任的。"人比马贱"在当时还真不是戏称，驿站的距离不太远的目的是照顾马匹，而不是人。
一旦动用八百里加急，那么表示信息的紧急程度最高，这时是可以无限透支马匹和人力的。所以我们在影视作品中时常可以看到这样的场景：骑手到了驿站，之前的马匹直接倒地；还有驿兵向皇帝汇报完紧急军情，递交文书后直接晕倒。
对此有比较详细的记载是在唐朝。唐朝规定，快马一天的行驶路程要达到180里，紧急程度更高的则要求每日行程达到300里，最高要求每日实现500里的日程。
但是在唐朝时，长度的计量单位和现在稍微有些出入。唐代的一里按照现在国际单位制米进行换算，一里等于454.2米。我们再按唐朝安史之乱的情况计算，从范阳（今河北保定）到华清宫（今华清池），全长总计约1100km，换算成唐朝的里约为2422里。
根据史料记载，安禄山起兵谋反后六天内唐玄宗就知道了。我们按最长时间6天来算，800里加急每日速度是404里，考虑到当时唐玄宗并不在皇宫，800里加急是先送往长安皇城再转送到华清宫。每日的行程应该是能接近500里的。
如果单从时间上来说，飞鸽传书速度肯定是要快于八百里加急。但是我国最早有史料记载使用飞鸽是在西汉。而到了唐朝，飞鸽传书依然不是主流的信息传递方式，说明了飞鸽传书还是有很多的缺陷。
时至今日还时常有听到赛鸽鸽子丢失的情况，何况当时更加自然的状况。但是随着信鸽技术的逐渐成熟，宋朝时已有信鸽参与军事信息的传递了。
八百里加急对于信息的传递一方面更加安全，另一方面，骑手一般是从事发地出发，到达后不仅能够传送文书，还能对时局进行必要的补充说明。所以宋朝后期对于紧急军情，通常是两种方式并用。尽量快的节约时间。
