“滑铁卢”是什么意思？
想必不用解释，都知道是拿破仑彻底溃败在比利时一个叫“滑铁卢”小镇的地方。引申到今天，人们把遭遇了人生惨败已无回天之力，叫做遭遇了人生的“滑铁卢”。
其实，细究过来，“滑铁卢”最初并不是比利时的一个小镇，比利时也根本就没有“滑铁卢”这个小镇，而是因为拿破仑在那个地方失败了，带来了这个小镇的名称。
（一）
图注：拿破仑皇帝与他的对手威灵顿将军和布吕歇尔元帅（从左至右）。
滑铁卢战役是军事史上著名的战役之一，决定了拿破仑和法国命运，也决定了整个欧洲的格局。
1815年2月，拿破仑率领1000余亲兵成功逃离被流放的厄尔巴岛。回到法国后，他发表了著名的演说，号召士兵们振作起来，推翻腐朽的波旁王朝。当即就有不少部队倒戈，加入到拿破仑部队的行列里，他们赶跑了国王路易十八，拿破仑再次当上了皇帝。
拿破仑欲东山再起，反法联盟大为震惊！
当年6月，他们迅速组织第七次反法联盟，调集兵力向法国气势汹汹地打来。此时的拿破仑总共兵力不足20万，但反法联盟却集结了近百万大军。
面对这种兵力悬殊极大的形势，拿破仑没有畏惧，他采取了“以攻为守、逐个击破”的战术方针，类似于游击战术，他计划在联军尚未会齐之际，首先击溃在比利时的英普联军。
拿破仑凭着自己高超的指挥战术，一路是捷报频传，打得普军落荒而逃。但他却犯了个致命错误，当普军逃跑时，他没有乘胜追击，一网打尽，使得普军有了喘息的机会。
（二）
图注：战场态势图。
击败普军后，拿破仑没做休整，就直逼驻守在滑铁卢的英军。
指挥英军作战的是威灵顿将军，他将部队布置在圣约翰山山脊后面，想“请君入瓮”，一举歼灭。
拿破仑识破了这一战术，他用炮兵进行轰炸，但效果不佳，遂发起冲锋，可英军居高临下，法军久攻不破。
战斗打得十分激烈，从中午一直打到下午，双方伤亡惨重。
此时，英法双方都急切地盼望各自的援军到来，因为谁的援军先到，谁就有可能取得最终胜利。
很快，拿破仑发现英军前锋不见了，以为英军在退却，求胜心切的他决定不能再犯放走普军的战略错误了，便发起了强攻。当法军冲向高地时，一条长400米、深4米的深沟挡在了面前，而冲在前面的骑兵收不住阵脚，人仰马翻，纷纷落入壕沟，后面冲上来的部队也进退两难。
此时，英军伏兵四起，双方再次展开了惨烈的战斗。
在这千钧一发之际，得到喘息的3万普军，在布吕歇尔元帅的率领下赶来增援威灵顿，而拿破仑的援军却迟迟未到。法军完全失去了优势，仅仅几分钟的功夫，这支有着赫赫军威的部队，宣告彻底失败。
（三）
图注：绘画全景展现战场态势。
拿破仑部队伤亡惨重，仅那条壕沟就埋葬了1500多官兵和2000多匹战马。
战斗中，法军伤亡3万多人，英军伤亡2万多人。受伤的英法士兵都因失血严重，流血口渴，呼喊着要水，求水的声音在惨烈的战场此起彼伏。英语中“水”的读音和法语中“水”的读音混合在一起，组成了一个新词，音译过来就是“滑铁卢”。所以，比利时本无“滑铁卢”这个地方，是惨烈的战斗带来了这个地名。
拿破仑兵败滑铁卢，从此结束了他的政治生涯，再次被流放到远离欧洲3200公里的圣赫勒拿岛。拿破仑在临终时，告诉身边人：“一生征战百余次，大多攻无不克，滑铁卢一战抹杀了所有战争胜利的回忆！”
