作者：刘进宝（浙江大学历史学院教授、中国敦煌吐鲁番学会副会长）
敦煌学的研究对象是敦煌文献、敦煌石窟艺术、敦煌史地和敦煌学理论。敦煌文化，是中国传统文化在敦煌这个特殊的地域，吸收了东传的佛教等外来文化后而产生的地域文化。因此，敦煌文化的特点，就在于其地理条件的特殊。研究敦煌文化，不仅要聚焦敦煌在丝绸之路上的“咽喉”地位，还要关注敦煌文化的基础与背景——河西史地、五凉文化。
敦煌文书 资料图片
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一
古代敦煌被称为“华戎所交一都会”，是中西文化交流的“咽喉”之地。作为古代中外文化交流、融合、汇聚窗口的敦煌，其本身就是中外文明交流的产物。
研究敦煌学，就要将其放在河西乃至西北史地的大视野中，如我们在讨论敦煌名称的含义时，一直在争论敦煌是汉族名称，还是少数民族语。敦煌的名称最早出现在《史记》《汉书》中，是汉武帝设置的河西四郡之一，如果将敦煌名称的出现与武威、张掖、酒泉合并考虑，可能会有新的启发。
敦煌文化是各种文明长期交流融汇的结晶。由于敦煌处于丝绸之路要冲，长期持续的多元文化的交融荟萃，吸纳了不同地区、不同国家的文明精华，催生了敦煌莫高窟和丰富多彩的敦煌文化，从而也丰富了中华文化的内涵。
从敦煌的历史可知，敦煌文化并不是西来的，而是在河西文化的基础上，吸收了东西不同文化而形成的一种新的文化。据敦煌遗书P.3720《莫高窟记》载：莫高窟“右在州东南廿五里三危山上。秦建元中，有沙门乐僔，杖锡西游至此，遥礼其山，见金光如千佛之状，遂架空镌岩，大造龛像。次有法良禅师东来，多诸神异，复于僔师龛侧又造一龛。伽蓝之建，肇于二僧……”末署“时咸通六年（865年）正月十五日记”。从这段关于莫高窟创建的材料可知，莫高窟的第一个开凿者乐僔是“西游至此（敦煌）”。所谓“西游”，就是从东到西。乐僔是“西游”到敦煌的，即从敦煌的东面来的。敦煌之东是酒泉、张掖、武威、兰州、天水、长安……也就是说，乐僔是从东（中原）“西游”到达敦煌的。到了敦煌后未再继续“西游”的原因，是看到了三危山的佛光，即“见金光如千佛之状”，所以就留下来开凿了莫高窟的第一个石窟。
从科学的角度看，乐僔当时所见的金光千佛，自然是一种幻觉，但这种奇景，我们今天在莫高窟仍可看到。因为莫高窟对面的三危山，是剥蚀残山，山上无草木，岩石为暗红色，其中含有石英、云母等矿物质。夕照反射，常灿烂若金光。电影《海市蜃楼》的开头，就采用了这种原理。当然，乐僔对这奇妙的自然景象无法理解，就完全归之于“佛”了。
乐僔以后，《莫高窟记》说“次有法良禅师东来”，《李克让修莫高窟佛龛碑》更明确记载：“次有法良禅师，从东届此”，即法良也是从东面来到敦煌的。法良到敦煌后，“又于僔师龛侧，更即营建”，继续了莫高窟的开窟造像活动。
由此可知，莫高窟最早的开凿者乐僔和法良，都是从敦煌的东面来的。这也说明，敦煌文化并非西来的，而是中华传统文化吸收了包括印度的佛教文化在内的其他文化后，在敦煌这个特殊的地域生根开花而产生的地域文化。从缘起来看，敦煌文化的根和魂无疑是中华传统文化，在历史的长河中，敦煌始终以中华传统文化为根基，并不断吸纳、接受其他地域和民族的文明成果。
不仅莫高窟的创建者是从东面来的，就是凉州番禾县（今甘肃金昌市永昌县）的“瑞相寺”，其最早的“瑞像”故事，也是北魏太武帝拓跋焘太延元年（435年）丹阳僧刘萨诃“将往天竺观佛遗迹，行至于此（番禾县北御山）”后，预言在“东北御谷山”崖“挺出石像”。敦煌文书P.2680《刘萨诃因缘记》对刘萨诃预言凉州瑞像的描述，与P.3720《莫高窟记》乐僔创建莫高窟的记载非常相似，即“魏时刘萨诃杖锡西游至番禾，望御谷山遥礼”后，便预言“此山当有像现”。从这些材料我们可以看出，如果说莫高窟的创建者乐僔是从敦煌的东面来的，关于他的其他信息暂不清楚，而预言凉州瑞像的刘萨诃则明确是中原人，并且还曾在建康（南京）活动，无疑更增添了敦煌文化与中华传统文化之间密切联系的证据。
谈到敦煌的历史文化，无法绕开早期生活在河西地区的各个民族。河西地区早期的先民有月氏、乌孙和匈奴。匈奴强大以后，赶走了月氏和乌孙，成了河西走廊的霸主。汉武帝时，汉匈之间展开了多次战争，尤其公元前121年霍去病领导的河西之战，给匈奴以沉重的打击。汉朝获胜后，匈奴民众部分西迁，大部分逐渐融入我国统一的多民族大家庭之中。张骞两次出使西域，其目的就是联络被匈奴赶走的大月氏和乌孙共同攻打匈奴。
匈奴原为中国的一个民族，自殷周以来就见于汉文史料，其最初居住在今天山西的北部。公元前五世纪至公元前四世纪，迁到今内蒙古草原，在那里组成了一个强大的部落联盟。关于匈奴的种族，现今体质人类学通过多处匈奴墓葬人骨测量，明确指出匈奴为东亚蒙古人种，是地道的中国北方草原游牧民族。
另如月氏，在我国先秦典籍《穆天子传》《逸周书》《管子》等之中就有零星记载，作禺知、禺氏、牛氏等。月氏人的居地在今山西平鲁、井坪一带，属内蒙古草原的南缘地带。后来月氏人迁徙到河西走廊的“敦煌、祁连间”，并经营由西域输往中原的玉石生意。匈奴崛起后，与月氏争夺河西。约公元前176年，月氏被匈奴冒顿单于击破后，从甘肃河西走廊西迁到中亚伊犁河流域。其余“小众不能去者，保南山羌，号为小月氏”。迁徙到伊犁河流域的大月氏，后来在乌孙的打击追赶下，再次往西南迁，到达阿姆河上游的大夏。张骞第一次出使西域，就是为了邀请大月氏重回河西故地，共同夹击匈奴。大月氏占据大夏后，采取分部统治的方式，即在原大夏设置了五个翕侯。公元前后，五翕侯之一的贵霜翕侯强大起来。一世纪上半叶，贵霜翕侯丘就却开始兼并其他翕侯，统一了大月氏国，建立了贵霜王朝。到丘就却之子阎膏珍时，贵霜王国积极向南扩张，至公元二世纪上半叶征服印度北方。阎膏珍之后，贵霜王国的统治权转到迦腻色迦家族。可见，月氏人原是生活于我国北方草原的一个游牧部族。
