新冠疫情肆虐以来，口罩从紧俏品到必需品，成为每个人日常生活中不可或缺的物件，由此带来一个新的问题，废弃口罩数量越来越庞大，不少市民不知道该归入哪类垃圾，有些小区也没有专门的口罩回收箱。在中国青年报的一项调查中，73.4%的受访者平均每周废弃3个及以上口罩，59.8%的受访者表示找不到专门处理废弃口罩的地方，49.9%的受访者认为缺乏科学的处理方法，76.1%的受访者希望加强宣传，提升居民的处理意识，72.9%的受访者建议设置专门回收废弃口罩的垃圾桶。
由是观之，环保意识、垃圾分类意识很多人都已经具备，证明此前大量的宣传工作没白干。但知和行之间的差距有点大，不少受访者表示，一般都是将口罩直接扔进垃圾桶，和生活垃圾一起扔掉，其主要原因还是基层管理没有跟上形式的变化。前期大量的时间和精力还在疫情防控上，意识有所忽略尚可理解。目前，疫情防控进入到常态化的阶段，生产生活秩序良性恢复，那么该做的环保工作就不能放松。尤其是各地都在推行垃圾分类，口罩回收考验的是回收设施和精细化管理。口罩是帮助抵御病毒的，随意丢弃，有可能增加病毒二次传播的风险，对生态环境也会造成破坏，亟需建立专门的回收渠道，防止二次污染。
联合国环境署去年就警告称，根据历史经验，将有75%的废弃口罩进入填埋场或海洋，这不仅会造成环境污染，也会给旅游业和渔业等相关产业带来约400亿美元经济损失。据报道，2020年9月，在巴西的圣保罗海滩上人们发现了一具企鹅尸体。经解剖后发现，这只企鹅身体里有一个完整的N95口罩，其导致企鹅无法消化和进食，最终死亡。环境污染给人类、给地球带来的伤害，已经有太多太多，不能。
我们不能“治一经损一经”，让作为重要防疫手段的口罩，一方面保护我们自己，一方面又伤害环境。早在今年两会期间，多位全国政协委员都曾建议在居民住宅区、办公楼、工厂、商场等人口密集区设置专门的废弃口罩收集桶，由专车专人全封闭式收集转运处理，同时探索研发新型的口罩生产原料，降低废弃口罩的处理难度。长远来看，更应该加大科技研发，寻找到环保材料制作无污染的口罩。就眼下而言，各个社区和单位应该像当初督促大家戴口罩一样，帮助大家处理好废弃口罩。
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