红楼集团办公楼外墙上由朱宝良题写的“中国红楼集团”字样 摄影:《中国经济周刊》记者 陈一良
关于朱宝良的个人经历和性格特点，一位曾与朱宝良熟悉的桐庐籍企业家李兵向《中国经济周刊》记者表示，“公开报道中称朱宝良是高中文化程度，但据我所知他读了一年初中就退学了，当时他父亲身体不好，他退学顶替父亲进厂当工人，后来工厂倒闭，他在瑶琳老家办羊毛衫厂，之后在桐庐县城里开过饭店，直到30岁才去杭州发展。”
“朱宝良性格中有两面性，一方面是性格倔强，吃苦耐劳，敢冒险，有魄力，但也有些蛮横，不达目的不罢休。”李兵说。
“红楼系”企业经营状况良莠不齐
在杭州屡战屡胜的同时，朱宝良也开始走出杭州，东进上海，北上南京，直至更远的兰州。
1998年，朱宝良在徐家汇开办起上海宝良家电市场，并耗资4.6亿元获得位于上海城隍庙附近的福都商厦。2001年，朱宝良以5500万元的价格收购南京夫子庙附近新浪潮广场长期使用权，打造知名的南京杭州环北市场。
2003年10月，在兰州民百已经连亏三年，行将退市的关头，朱宝良的红楼集团以1.09亿元拿下兰州民百28.8%的国有股份，成为兰州民百第一大股东，兰州民百成功保壳。
2004年，朱宝良以28.3亿元身家登上福布斯富豪榜，成为桐庐“首富”。红楼集团也步步做大，进入全国民企500强之列。
红楼集团官网显示，集团下属控股企业及分支机构包括：全国首家转让国有股的富春江旅游公司、西北地区最大的商贸领域上市公司兰州民百，以及杭州环北小商品市场、杭州环北丝绸服装城有限公司、南京环北市场管理服务有限公司(南京环北市场)、浙江红楼国际饭店有限公司、杭州红楼房地产开发有限公司、兰州红楼房地产开发有限公司、浙江省丝绸集团有限公司、浙江省丝绸集团进出口有限公司、浙江红楼饮料有限公司、上海红楼控股有限公司等著名企业，员工近十万人，荣获“浙江省知名商号”、多次被授予“信用优良企业”等荣誉称号。
从杭州西部山区里的小镇青年，到掌控杭州、上海、南京等地多个大型专业市场，入主西北地区知名上市企业，朱宝良可谓“草根逆袭”的代表。
天眼查数据显示，朱宝良目前实际控制的“红楼系”企业仍达60家余家，业务涵盖零售百货、专业市场、金融投资、精品旅游、宾馆饭店、高档房产、电子商务等诸多领域。
“红楼系”企业数量众多，但经营状况良莠不齐。
7月3日，《中国经济周刊》实地走访位于杭州市中心凤起路上的杭州环北小商品市场。在市场二楼，记者发现大量商铺处于闭门歇业的状态，客流较少。
位于杭州市中心凤起路上的杭州环北小商品市场 摄影:《中国经济周刊》记者 陈一良
一位商铺业主向记者表示，目前市场内的小商品零售受到网络电商的冲击，再加上市场管理方招租力度有限，广告意识不强，市场生意一年不如一年。
“像我隔壁这个商铺，有时一周7天有5天没有生意，现在老板娘每天下午才会来开门营业，老板已经转行去送外卖了，像我这样开了10几年的老店，有一些老客户，还可以勉强维持。”上述商铺业主说。
杭州环北小商品市场内不少商铺关门歇业 摄影:《中国经济周刊》记者 陈一良
然而，记者发现，与杭州环北小商品市场仅一街之隔的杭州环北丝绸服装城则相当热闹。有丝绸服装城商铺业主告诉记者，丝绸服装城以做服装批发业务为主，生意受网络电商影响较小，但是目前经营风险也不小。
这位业主说，“我们比对面的小商品市场肯定要好一些，他们一个店铺的年租金可能只要5万，但我们可能要50万，所以红楼集团肯定是赚到钱的，但现在杭州的服装批发市场越来越多，竞争激烈，再加上我们这个业务囤货多，资金投入大，一不小心就可能出现巨亏，这几年从市场撤出的人也不在少数。”
位于杭州市中心凤起路上的杭州环北丝绸服装城 摄影:《中国经济周刊》记者 陈一良
斥资20亿元进军快递业，或成商业滑铁卢
浙江桐庐是“中国快递之乡”，从这里先后走出了圆通、中通、申通、韵达等4家国人耳熟能详的快递公司。
朱宝良虽然靠做市场起家，但作为桐庐人的他，面对蓬勃兴起的快递市场，自然也不愿错过。
2012年，朱宝良在快递市场展开了他的一次豪赌。
2012年7月，红楼集团斥资20亿收购一度濒临破产的cces快递（上海希伊艾斯快递），后改名国通快递。
对于国通快递的发展，朱宝良曾公开提出“一年一个样，两年不一样，三年变个样，四年大变样，五年是个样”的发展计划。
然而，2016年开始，快递行业洗牌越发激烈，国通快递由于网络规模小、业务量少、服务品质差而在残酷的行业竞争中举步维艰。
如今，以“桐庐帮”为首的“通达系”早已陆续上市，而朱宝良的国通快递却从2018年开始陷入困境，并在2019年3月份发文宣布全网停工。
7月1日，熟悉快递行业的桐庐籍企业家王平向《中国经济周刊》记者表示，由于扩张速度快，同业竞争激烈，国通快递最早或在2015年就开始拖欠货运公司运费，不少加盟网点运行效率低下，大量快递件积压在加盟网点和分拨中心，客户开始流失，2016年海口一中转站曝出暴力分拣问题，2017年则出现北京等地分公司被讨债司机围堵的状况，客户投诉率急剧攀升。
