后代历史学家对于后周世宗灭佛的背景这个问题共提出了两点见解，他们认为后周世宗灭佛的背景中最重要的一个就是当时的社会教派佛教寺院占了绝大多数，是当时占统治性的一个宗教，然而后周世宗柴荣即位之时，国家风雨飘摇，很久没有铸造铜钱，民间却在私自销毁铜钱来制造日常用具和佛像，百姓的这些举动，不利于国家的经济流通。
后周世宗柴荣是在马背上得天下，他在位的时间不长，但是他统治下的政权经济一直是非常凋零的，在这样的情况下，百姓私自把铸造铜钱用来销毁，铸造佛像，非常不利于国家的商业流通，所以为后世周世宗灭佛奠定了基础。其实后周世宗灭佛的背景还应该包括后周世宗柴荣的私人原因，这个皇帝处事非常精细，他是在马背上得天下，一生纵横四海雷厉风行，不太相信这些宗教鬼神之说，所以从他即位一开始对于佛教都是怀着敌对态度的。除此之外后周世宗柴荣灭佛的背景还有一个方面，就是当时天下寺院数量太多，而进入寺院当和尚的人也非常多，这些人一定程度上使劳动力人数下降，他们纷纷进入寺院当和尚就不利于农业生产的发展了。所以后周周世宗决心把多余的劳动力从寺院中解放出来，让他们促进国家的农业生产提高粮食产量，从而为国家发展打牢稳固的基础,这就导致了后周世宗灭佛事件的发生。
后周世宗灭佛的时间大约发生在五代十国时期，后代的专家对于后周世宗灭佛的时间已经不能解释得那么详细了，因为这桩著名的历史案件牵涉太广，牵扯的人也比较多，中间持续的过程也非常漫长。后周周世宗灭佛发生在五代十国的后期，当时北方政权周世宗也就是柴荣即位，柴荣是在马背上夺得天下，对当时占据国内统治地位的佛教并不抱有什么好感，所以在他即位的那一年开始，也就是公元955年就对全国的佛像进行了大规模的清理，不仅毁坏打破佛像还毁坏一些寺院的建筑，连一些僧侣也不放过，他对佛教这种大肆破坏运动背后世人称为后周世宗毁佛。关于后周世宗灭佛的时间现在史学界公认的范围是从五代后期也就是后周世宗柴荣即位后，直到他去世，因为在五代时期佛教已经非常凋敝了，又经历了后周世宗灭佛事件，在五代整个50余年时间佛教的发展非常慢。在建德3年也就是公元574年5月，周世宗曾召集了一次佛道辩论会，在这场辩论会中他不仅再一次阐释了自己对佛教的态度，更是连佛教道教和其他教派也一并罢黜，对于佛教道教采取了比较激进比较残酷的方式，所以建德3年也就是公元574年也可以看作后周世宗灭佛的时间的开始。后周世宗灭佛这段时间对于佛教的发展是很黑暗的，而且持续的时间也很长。
后周世宗灭佛是中国古代历史上一次著名的历史案件，当时后周世宗柴荣即位，世宗对佛教不抱什么好感，再加上老百姓经常把铜币私自销毁来建造佛教的铜像，引起了后周世宗柴荣的愤怒,所以他开始大规模清查佛教徒，后周世宗灭佛对于中国古代思想文化是一次大摧残，极大的影响了当时的思想进步。
现代历史学家对于后周世宗灭佛的影响主要讨论其消极方面，由于后周世宗柴荣对全国的佛像进行大规模的清理，这种非常极端的手段扼杀人们信仰方式的同时也伤害了人民群众的感情,也动摇了国家的统治基础，从当时来看，是非常不利于后周世宗继续巩固统治的，也是非常不利于社会安定的。后周世宗灭佛的影响还包括在后代，后周世宗灭佛在很大程度上摧毁了佛教，影响了佛教在未来的发展，使得汉文化遭受了一大损失，后周世宗柴荣本人不仅连佛教而且连道教也一并废除，所以对于中国古代思想文化，他是犯下了不可饶恕的罪过，影响了人们的思想进步。其实后周世宗灭佛的影响也有积极的一面，毕竟当时老百姓都私自毁灭铜钱然后把铜钱用在铸造佛教铜像上，影响了正常的经济活动,而在后周世宗柴荣灭佛时严禁老百姓这么做，一定程度上保证了当时社会经济的发展。所以对于后周世宗灭佛的影响还是应该分开来讨论
后周世宗灭佛是中国古代历史上一次非常著名的历史案件，在五代十国整个阶段都对佛教采取过一些限制的措施，那一时期每一个占领中原的领主都会对佛教进行或多或少的限制摧毁佛教，然而周世宗对于佛教采取的限制策略相对其他皇帝来讲比较温和，所以后周世宗灭佛为何比较温和成为专家讨论的话题。
后周世宗灭佛为何比较温和，一是因为在后周世宗柴荣即位时佛儒道三教之争已经不像过去那么尖锐，也不像以前那样争夺明显，虽然还是有斗争，但是相对而言规模很小，不足以引起大的动乱，所以后周世宗灭佛也没有必要采取太过激进措施。后周世宗灭佛为何比较温和其实还有一个原因，是因为后周世宗刚刚登基根基不稳，如果这时候贸然采取伤害老百姓情感的措施，对他本人的统治是不利的，所以后周世宗柴荣需要采用比较温和循序渐进的方式来限制佛教对国家经济的影响，虽然当时老百姓做出了一些让统治者非常不满意的事情，比如说私自销毁铜钱，并且把铜钱装在佛教雕塑上，但是他仍旧采取了比较温和的方式。总的来说后周世宗灭佛比较温和，主要是为了他的统治基础考虑，当时的历史条件并不允许他采用残忍激进的手段来进行限制，所以万般无奈之下只好选择循序渐进比较缓慢温和的方式来限制佛教。
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