她发现，那之后，女儿明白了成绩的重要性：考高分妈妈会开心，考低分妈妈不开心。只要自己不高兴，女儿就会顺从自己的心意，认真学习练琴，“宁愿虐自己”。
陷进回忆，永爱又掉泪了。她满怀愧疚，可她说，“鸡她，也是因为爱她。”很多年后，她才得知，女儿当时“只觉得她对我不好，不爱我”。
过往经历奠定永爱实用主义的底色，“没什么用”，经常被她挂在嘴边。小时候，女儿下楼找伙伴玩，永爱说，“没什么用，浪费时间”。素描、国画、手工科技课是女儿喜欢的，但都被永爱取消了，因为“没什么用”，“钱扔进去也听不着响”。丈夫带女儿到宋庄买画，她告诉王食欲，“这些画家都吃不上饭，没暖气，你不要搞这个。”
成绩和升学是她心中的唯一标准。她给女儿报了一年的800米长跑和立定跳远，就为了中考体育拿满分；古筝也学了10多年，因为考级和特长加分，授课老师建议走专业路线，永爱拒绝了，艺术不能当饭吃，她只要眼前的加分。
不是没有心软过。从少年宫下课回来的路上，年幼的王食欲在她的自行车后座上昏昏欲睡，永爱一手往后稳住女儿，一手扶住自行车把手。她心酸，觉得“孩子不容易”。但要克服心中的软弱——这是为女儿好，不能让女儿以后埋怨她。
那是永爱最忙碌的人生阶段。丈夫是个文艺青年，做媒体工作，经常上夜班，连续几天没回家，一问才发现去四川出差了。家里的活只能撒手给永爱。她还要忙着送礼、送钱，给女儿争取一个在剧院演出古筝的机会，为小升初的简历加上一笔。这样的简历她亲自排版，装帧成册，印了50多份，全市最好的一批小学，她挨个投遍。
小升初，永爱为女儿制作的简历。
永爱说自己是奉献型人格，她有一半工资都用来给女儿报班。她的奉献也的确获得了回报：小学六年级时，王食欲成绩已经保持班级前三。初中三年，王食欲每天放学主动写作业，自己搜寻辅导班，成绩稳坐年级前五。
永爱成为家长们的典范。每次家长会前，她都精心打扮一番，等待被邀请上讲台，掏出事先拟好的演讲稿。
女儿就是她的另一项事业。
2010年，鸡娃的第13年，经过四轮面试，王食欲成为一所知名高中的学生。永爱终于松了一口气，“离北京大学就是踹一脚的事了。”
拐点
残酷的现实随着高中大门的敞开迎头撞来。18个同学坐在一间教室，穿同样的校服，天差地别。有人捧着美国物理教科书学习，全英版；有人英语SAT满分，又自学拉丁文；有人已经在跟中科院院士做实验。
而王食欲，数学测验，一张A4纸，5道题，曾经自诩数学优异，现在一道也解不出。同学说了句，老师都讲得这么明白了，还不懂？
“为什么我的同学都这么优秀？”她试图延续从前的方式：“只要鸡自己，总能赶上同学。” 毕竟这是她和母亲实验过的，最有效的方法。
小升初时为了拼个好学校，她曾经连续两年的周末，都花在辅导班，但最终没能进到心仪的学校。
她当时就明白了一件事，有的人靠父母，有的人靠实力，而她是父母和实力都没有，唯有“自鸡”。
每天早上在永爱的汽车里，王食欲开始背诵英语。放学后，她用坐地铁和公交车的时间，写课内作业，没座位的时候，她就打开MP3练习英语听力。一到家，她开始写课外辅导班的作业，几乎没有在11点前睡过觉。
初中三年，她不仅成绩靠前，还当班长、学习委员、团支书，给老师改作业，期末大扫除跟着老师干活，“可狗腿了”。
在王食欲的印象里，母亲永爱“已经基本不太行了”，遇到不懂的题，问了也是一脸茫然。母亲的参与从引领变为支持，王食欲一提要上辅导班，永爱就搜寻资料给她做参考，或者干脆按照指示交钱。
升学的焦虑就像一个幽灵，游荡于每个角落。同班的一个女生，头发掉得厉害，十几岁就斑秃；考试差两分第一名，趴在书桌上大哭，因为回家会被打；为了不让同学做同一套题，她甚至撕掉别人的练习册。同学关系不冷不热，每天只有无限的习题和辅导班，王食欲有时候觉得，生活没多大意思了，“只能忍着”。
沉闷的生活里，写作是唯一让她感到享受的事。最快乐的时光是，初中和同学在路边，指着一棵树一朵花做故事创作和接龙。在中学拥挤的公交车上，她用手机一个字一个字敲出心中的小说。每天时间都被功课占满，只有睡前半个小时能用来写作。后来她给杂志投稿，文章还被录用了。
韩寒郭敬明大火的年代，王食欲决定休学全职写作。永爱不同意。王食欲用行动抗议，不写作业，不上辅导班， “想让我妈重视起来”。僵持几个月，母亲反应平淡。王食欲只好重新回到升学的壳子中。
从来都是这样。小时候，她想学做火箭、改装四驱车，也想学画画，永爱不同意，依旧是语数外辅导班轰炸课余时间。后来，她就变得无所谓了，“随便了，反正选择也不在我”。
她说，自己妥协了。连她也觉得生活的目标就是 ，“上一个好学校”。
现在，她的目标实现了。可现实的裂缝再一次在眼前缓缓打开。10万元的南极游学项目，午休时间，50个名额被一抢而空。在地理课本上第一次看到东非大裂谷时，她的同学早已经亲临现场。高考和成绩是她生活的全部，而对别人来说那就像一种顺带的人生体验。
曾经的优秀、骄傲，在高中的漩涡里化成一粒沙，消失不见。更重要的是，她发现，再怎么“鸡”自己都没用了。
那时候，在父亲的影响下，王食欲已经开始吃素和研读佛法，《心经》里一句“心无挂碍，无有恐怖”，让她印象深刻。后来，她反过来劝永爱，“妈妈，《金刚经》说了：一切有为法如梦幻泡影。我这次没考到平均分，咱不能往心里去。”
可还是不甘心，有时候她也会回家“鸡”母亲，“你要是XXX（一个同学）的父母就好了。”
