朱棣身边的和尚
朱棣身边的和尚叫姚广孝。
姚广孝，法名道衍，字斯道，苏州人。元末明初政治家，明成祖朱棣自燕王时代起的谋士。
当年，朱元璋在他的身边有些僧人，他也给自己的亲王每个亲王配备一个主录僧人，辅佐他，帮助他，做一些佛事、法事。安排在朱棣身边的这个人是谁呢？就是姚广孝，姚广孝的法名叫道衍，所以又称做僧道衍。朱棣就藩北平，僧道衍要求跟随朱棣一同来到北平。僧道衍跟朱棣之间，心里是相通的。僧道衍有一次说，你把我要在你的身边，我会送给你一顶白帽子戴。什么意思呢？朱棣本身是亲王啊，“王”字上面要加一个“白”的帽子，就是“皇”。朱棣心知肚明，一拍即合。
姚广孝 （1335—1418）明苏州长洲（今江苏吴县）人。十四岁出家为僧，名道衍，字斯道。洪武中从燕王（即成祖）到北平（今北京），为心腹谋士。惠帝削藩，他劝燕王起兵，并为筹划军事。成祖即位，复姓，赐名广孝，授太子少师。曾参与纂修《太祖实录》、《永乐大典》等工作。
洪武十五年（1382），朱元璋选高僧侍诸王，为已故马皇后诵经荐福。经人举荐成为燕王朱棣的重要谋士，随燕王朱棣至北平（今北京）住持大庆寿寺。从此经常出入燕王府，参与夺位密谋，成为朱棣的重要谋士。朱棣“靖难”称兵前，他曾推荐相士袁珙以占卜等方式，并通过对当时政治、军事形势分析，促使燕王朱棣坚定信心；又于王府后苑训练军士，打制军器，作好军事准备；建文元年（1399）六月起兵前夕，计擒北平布政使张昺、都指挥使谢贵。靖难之役中，他留守北平。十月，辅佐燕王世子率万人固守北平，击溃朝廷数十万北伐之师。此后，仍多赞谋帷幄，终使朱棣夺得皇位。朱棣即位后，初授官僧录司左善世，永乐二年（1404）再授为太子少师，复其姓，赐名广孝。晚年，姚广孝既厌惧官场争斗的凶险，又不甘心放弃毕生事业的追求，故虽然受官，却未改变僧人身份，主要承担太子、太孙的辅导讲读，及主持《永乐大典》、《明太祖实录》等书的修纂。其博通精深的学识和修养对皇太孙（即明宣宗）有较大影响，对《永乐大典》的完成也起了很大作用。