山海五商之分工方式为：山五商批货，海五商销货。山五商向「利民库」（即公库）领取公款後，在苏、杭等地收购丝绸、瓷器、土产等，运交海五商後，至公库结帐，再领款购货。海五商接货後交付船队，船队於货物销售後，向公库结算货款。陆海结合，各司其职。
东西洋船队以航线区分，东洋船队以日本航线为主，兼航行台湾、吕宋；西洋船队航行南洋一带，并远及波斯，战时船队调拨为战船。东西洋船队与山海五商皆受户官管辖，财务会计各自独立，并无统属关系。
领本独立贩运之个商，系向郑成功贷借资本，缴纳利息并受监督之商人，借款後往苏杭等地采购货品，运往海外贩售，回程时采购海外货物，卖与厦门海五商。凡收付山海五商资金、东西洋船队货本、独立贩运各商人船舶等借贷事项，皆由公库负责办理。郑氏官吏亦自有船只，获利或资助军饷，或为自用。无论山海五商或个商，除从事商业活动外，亦假扮客商，潜赴清朝内地，兼为情报工作。
郑经主政时期之贸易组织，继承郑成功之规模，1664年（永历18年）退守台湾，清朝实施迁界令，山五商大受挫折，乃采陈永华之议，以贿赂、偷运手段，派遣江胜、邱煇据厦门为市，禁止掳掠，平价交易，通贿走私，取得丝绸及各类土产。郑经西征期间，厦门岛市况复盛，又於舟山群岛招集船客货物，利用行贿，伪装猎船、渔船出海贸易，同时於各要港附近海域遣兵船监视巡逻，保护郑氏船只与持有通行证之船舶航行。
中文关键字： 五商 , 国王资本 , 官吏资本
英文关键字five trading guilds , king capital , official capital
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