- 廖中山,<有爱的地方必有美>,《自由时报》,1991年2月13日.
- 李筱峰,<廖中山教授的志事与生平>,《一个新台湾人的死与新生─廖中山教授纪念集》,台北: 海洋台湾出版社,2000.
转行担任航海人员，并努力钻研航海方面的学术，时间长达六年之久。1973年，廖氏因为与海外流亡人士通信，被警总约谈後列管，并限制出境。无法跑船之後，廖氏一方面在高雄海专担任助教，另一方面则透过阅读当时被视为「激进」的作品，不断积极反思自己过去所受的党国教育的正当性。据其自述，这段时间「让我懂得如何去思考问题，对同一件事情，从不同的角度去思索」，是他意识形态的「转变期」。1986年，已经升为教授的廖中山赴英留学，行前接触到郑南榕的「时代」杂志，大受震撼，自此由大中国思想的拥护者，一变而为台湾认同、台湾意识最坚定的支持者。廖氏身为1949年移入台湾的「外省人」，却能打从心底热爱台湾，1992年，他与部份理念相同的「外省人」共同组成了「外省人台湾独立协进会(外独会)」，并积极在报上发表文章鼓吹台湾主权独立的重要性。
廖中山的「独立」观，究本质而言其实是一种「自立自尊」的观念。做为「外省人」，廖氏并不否认中国与自己的关连，不过他认为，「我生命的大半辈子都是在台湾渡过，我应自认为台湾人，不管旁人接不接受」。在他的观念里，我们对於生长、养育我们的土地，必须要抱持着热爱的心情去深刻理解之，因此，对台湾的认同乃是对土地的认同。再者，台湾文化是一种「海洋文化」，所谓海洋文化，意指宽容、广阔、尊严的文化特质；相较於中国文化传统的排他性，海洋文化对於自立自尊自主的追求，更是台湾人民应追寻的方向。以此为基础，台湾的认同也不该是族群对立、排他的，而是凝聚在岛上的所有族群，不分省籍共同形成的一种认同。廖中山的独立观不以党派之见为核心，而是从基础找寻台湾人民可能形成的共识，其视野的开阔实难能可贵。1999年，廖氏因长期奔波，积劳成疾，同年十月因癌症辞世。
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