- 任亭丽撰【高雄县政府，《发现古蹟之美》p.47】
曹公圳迄今已有167年的历史，系由清朝凤山县知县曹谨，为了解决当时农田灌溉水量不足，爰於清道光十七年（1837）夏天开始兴建，历时约1年半，於道光十九年（1839）兴建完工。成为南高雄大平原重要的灌溉水系。水圳灌溉区域沿小竹上里、小竹下里、大竹里、凤山上里至凤山下里等五里，即今高雄县凤山市、大寮乡、大树乡及高雄市小港区、前镇区、苓雅区、新兴区及三民区。圳路共44条，掘圳长达40,360丈，灌溉农田面积达3,150甲。当时凤山县地区农田因灌溉而受惠，由一年一熟的看天田，成为一年二熟的允水田（上腴田、良田），凤山县因此一跃成为南台湾米粮重要产地。老百姓为感念曹谨知县开圳德泽，乃请当时知府熊一本，以「曹公圳」命名纪念。
「曹公圳」是台湾在清领时期，由官方主导的最大规模水利工程，与台北市「瑠公圳」、彰化县二水的「八堡圳」，合称清代三大水利工程（後二者由民间开凿）。日治时期，仍沿用曹公新、旧圳灌溉设施，并引进新的抽水设施，取代一年一筑的临时拦沙坝，农业用水更加稳定。光复後，因下淡水溪床东移、下降，无法满足用水需求，而增设大马力的抽水机设备，曹公圳灌溉区域全面进入机器抽水的时代。
曹公圳从清领、日治时期到光复以後，水圳灌溉区域曾遍及凤山、林园、大寮、大树、仁武、大社、鸟松、桥头、楠梓、三民、苓雅、前镇、小港等13乡镇市区农田，也是供应大高雄地区200万人口饮用水的澄清湖自来水厂取水源头。曹公圳旧圳头的水闸门、石埤整体状况尚佳。县府於八十九年（2000）曾邀集古蹟审查委员前往勘察，认为该水圳沿用至今已有160余年历史。水闸门设施及石碑年代久远，昔日的风采依旧。
曹公圳经过大树乡与县府共同参与推动，更彰显了它的历史人文价值。故而於九十三年（2004）登录为高雄县历史建筑之一。目前已先完成周围环境绿美化，并设置解说碑文，未来若能克服用地取得问题，结合高屏溪上游的「下淡水溪铁桥」、「三和瓦窑」、「竹寮取水站」等文化景点，发展具有水资源、人文、产业及观光游憩的特色。
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