- 王泰升
- 1997 台湾原住民的法律地位 国科会计画报告书 未出版
- 潘英
- 1996 台湾平埔族史 南天书局：台北
「熟番」一词最早在文献上出现，是在一七一六年（康熙五十五年）闽浙总督觉罗满保「题报生番归化疏」：「台湾......，自入版图以来，所有凤山县之熟番力力等十二社、诸罗县之熟番萧垄等三十四社，数十余年，......具各安民物阜，俗易风宜，其余南北二路生番，自古僻处山谷，声教未通，近见内附熟番赋薄徭清，饱食暖衣......，各社生番亦莫不欢欣鼓舞愿附边氓........」这是文献当中，最早「生番」、「熟番」分类的文书。不过最早明确的分类标准，则是在一七一七年（康熙五十六年）周钟瑄的「诸罗县志」当中。「诸罗县志」中提及：「内附输饷者曰熟番，未服教化者曰生番或野番」。其後，刘良壁「重修福建台湾府志」土番风俗条引「台湾志略」曰：「台湾僻处海外，向为土番聚居，自归版图後，遂有生、 熟知别。生番远住内山，近亦渐服教化；熟番则应差纳粮等於齐民」」往後的文献奏折多以刘良壁的标准为依循，於乾隆朝时，生番、熟番的分类，已在奏折当中成为广为采用。
与「熟番」相对的是「生番」两者的差异，如前所述，是根据汉化的深浅，汉化较深的为「熟番」然而在实际的分类上，则是根据民政上是否有符合编籍、纳粮、应差而定。三者皆有为「熟番」，三者皆无为「生番」。换言之，「生番」与「熟番」的指涉对象，是可流动的，一旦「熟番」因为某些因素，不再编籍、纳粮、应差，则朝廷将重新分类其为「生番」。
在清治时期，对於「熟番」身份的原住民，在法理上是与汉人齐民等同对待的。在一七五八年（乾隆二十三年）时，为表一徵同化，更令熟番」各社薙发留辫，并且对「熟蕃」赐性。过去的「熟番」，今天被分类为平埔族或者自我认同为汉人的家族姓氏，多半来自於这个时期，乾隆朝的赐姓为与汉姓区隔，有以下的原则：1.袭用汉人既有之姓以及潘字为姓者，於姓之下加添「新」，使其成为双字姓，或加添字典中金玉邑三部内所有之字，使其双姓亦可，2.无姓者，可择千字文中之美次作为新姓。三姓之外，需有堂号，该堂名则自现居社名中，取其字义平书者来予以命名。
然而虽然「熟番」在清治时，法理上等同於齐民，可以如一般汉人一样在衙门提出控诉，不若「生番」只能成为被审判的客体，但是常常被汉人通识所压榨。且朝廷在「熟番地」的开发上，也有种种的限制，原因在於担心「熟番地」一般化的予以汉人开发後，「熟番」将流离失所，变成生番。
到了日治时期，「熟蕃」一词更是已经包含了今天概念中的平埔族，被视作为等同於本岛人，而不被特别的政策对待，日治的理蕃政策，是针对「生蕃」而来。日治时期，从「生番」到「熟蕃」再到「平埔族」，政策的对待上已与汉人无有差别，「蕃人」一词，可说是专指「生蕃」
。国治之後，由於法令上并无平埔族的分类，因此日治时期的「平埔族」（熟蕃），多被分类为汉人，直到近年来，才渐渐有所追溯与探讨。
参考资料