日本以船难为藉口出兵攻打台湾的事件。又称台湾事件。1871年（同治10年）11月，琉球国船只在海上遇风漂流至牡丹社（今屏东县牡丹乡）海岸登陆，其中54人被牡丹社原住民杀害，12人被送回琉球。1872年3月，日本小田县（今冈山县）县民亦遭风被难，船只飘至卑南的马武窟（今台东县东河乡），被原住民杀害4人。1873年6月，日本派遣外务卿副岛种臣，至北京交递条约，并向清廷别议台湾原住民之事，未获总理衙门积极处理。日本以清廷认为台湾番界以东为「化外」的理由，别置蕃地事务局於长崎，准备出兵台湾。图谋出兵的举动，在日本引起不小争议，代理内务卿木户孝允即表示反对。但在蕃地事务都督、陆军中将西乡从道坚持下，日军不顾一切向台湾出兵。
1874年5月，日军在射寮（今屏东县车城乡）登陆，清廷毫无所悉，在英国驻华公使威妥玛（Thomas Wade）告知总理衙门，才获得讯息。日军在恒春整军後，一面攻击车城、枋山、狮子的原住民部落，一面前往满州原住民部落招抚。清廷原拟以海难纠纷来解决，之後了解日军对台湾有占领之意，急忙任命福州船政大臣沈葆桢为钦差大臣，於6月中赶赴台湾，积极部署防务，并与日军进行交涉。
在沈葆桢的调度下，淮军、台湾土勇营向台湾南部集结，日军察觉有异，也拟订进攻台湾府城（今台南市）的计画。双方剑拔弩张，最後透过外交折冲与协商而化解。10月，清廷与日本缔结「北京专约」，清廷赔偿日方50万两，日军撤出台湾，事件落幕。经此事件，清廷鉴於台湾地位之重要，一改消极治台之政策，开始积极经营台湾。
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总理衙门
, 沈葆桢 , 西乡从道 , 淮军 , 土勇营
参考资料
- 藤井志津枝。1992。《近代中日关系史源起：1871-74年台湾事件》。「国际视野丛书」6。台北：金禾。
- 林呈蓉。2006。《牡丹社事件的真相》。「台湾阅览室」20。台北：博扬。
- 黄得峰、王学新译。2005。《处蕃提要》。「牡丹社事件史料专题翻译」2。南投：国史馆台湾文献馆。
延伸阅读
- 褚耐安。2003。《牡丹社事件之排湾女头目》。「历史小说」23。台北：麦田。
- 王学新译。2003。《风港营所杂记》。「牡丹社事件史料专题翻译」1。南投：国史馆台湾文献馆。
- 戴宝村。1993。《帝国的入侵：牡丹社事件》。「台湾历史大系」。台北：自立晚报社。
- 陈守亭。1986。《牡丹社事件与沈葆桢治台政绩考》。台北：正中。
- 陈翼汉。2003。〈历史事件、意义与史蹟之探讨：以台湾事件及琉球藩民墓为例〉。硕士论文，云林科技大学文化资产维护研究所。