粪化石
2011-12-02 10:40:19   来源:   点击:

    所谓的化石是指过去地质年代的动植物在地壳里保存下来的遗存、印痕或残迹,由於碳酸钙或其他的矿物盐进入了原本遗留物质的空隙中,并且发生了代换的作用而产生矿化,让原本的有机物石化的。粪化石这种物质最早是由英国的地质学家所发现与确定的,顾名思义,就是指古代人类或动物的粪便,因为特殊的沉积环境而没有分解并且保存下来,经过长时间的地质作用後,粪便经过石化作用就变成了所谓的粪化石。

      虽然粪化石是属於地质学的领域,但是也不时在考古发掘中被考古学家发现并加以利用,做为考古学研究的资料而提供许多关於古代文化的讯息。举例来说,如果在考古发掘中能够发现人类的粪便化石,那麽透过对化石内含物的分析,我们也许可以知道古代人的饮食内容,甚或是个人的健康状况等比较细节的资讯。如果在遗址的范围内找到了其他动物的粪化石,我们也可以由此知道当时人类可能在居住的地方豢养了哪些动物。除了这些细节的资讯,粪化石的出现也可以提供空间分析上的一些资讯或暗示,比方说在一个聚落或一个房舍结构中,出现人类粪化石的地点可能就暗示了厕所的位置,而如果是动物粪化石的出现则可能是和豢养动物的空间,甚或堆肥等资料结合,而对於古代人类生活的空间配置能做出更好的分析。

      虽然粪便在生活中只是价值很低的排泄物,在考古学的情境与脉络中,这种物质也不像其他文化遗留或生态遗留那麽常见,但粪化石的出现提供了考古学家更多研究和分析的可能性,他的价值可是不容小觑。

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