彭祖是黄帝後代颛顼的玄孙，他的父亲叫做陆终，母亲是女嬇，母亲怀孕三年，还是没有把孩子生下来，最後只得请医，用刀子剖开了母亲左边和右边的腋窝，结果各生出了三个儿子，而彭祖就是其中的一个。彭祖还在母亲月子中的时候，父亲就已经过世了。十几岁时，当彭祖在田中卖力地工作着，来了个算命先生说：「年轻人，你就快要死了，赶快去做没做完的事吧！」又过了几天，忽然来了八个人，有的拿着拐杖，有的拿着荷花，彭祖看见他们就拉住了牛轭，停了下来。这八个人觉得很奇怪，问他是什麽原因，彭祖回答说：「我怕田中的泥水弄脏了你们的衣裳呀！」这八个人心中觉得很感动，谢谢他之後就离开了。彭祖回家之後，告诉母亲发生的事情，母亲告知他：「那八个人可是八仙呀」，还提醒他下次再遇见时，可别忘了请求他们赐予他寿命！果真在数天後，这八仙又出现了，彭祖把请求告诉了他们，八仙也因为他的仁善而欣然地答应了他，并且每个人都给了他一百岁。彭祖听了高兴地向八仙叩谢着，就在那同时间，掉落的锄头正把一条毒蛇给砍得奄奄一息了。有人说彭祖能活上八百岁，是因为地府的判官在生死簿上将他的名字画掉了，所以小鬼没有去勾他的魂，而这判官就是最疼爱他的舅舅。後来还是被阎罗王知道了，派了小鬼准备去抓他回来，小鬼们好不容易想了一个法子：到菜园里，拿了个要八个壮汉才拿得起来的大冬瓜，而这冬瓜正有八百二斤重呢！而且把这冬瓜拿出来展览，大家都觉得不可思议，果然彭祖看见了就说：「它一年就可以长八百二十斤，我可是活了这麽久才有八百二十岁呀！」就这样漏出马脚，被小鬼抓到地府去了。
也有人说：这些小鬼们想的法子是到河中去洗黑炭，想要把黑炭给洗成白的，彭祖听到了告诉这些小鬼说：「我活到了八百多岁」也没听说过有这麽回怪事，真好笑啊！」就这样，聪明的小鬼们就把彭祖抓到地府去交差了。
参考资料
- http://content.edu.tw/junior/history/ks_edu/a/a-17.htm