早期法家的代表首推春秋时代的管仲和子产，战国时代则分别有李悝、申不害、慎到、吴起、商鞅，最后由韩非集其大成。由于法家重要的治国主旨在于富国强兵、强化对社会的控制，所以他们不尚空谈，讲求实际上的治国效果。因此，诸如鬼神之说的种种信仰，自然被排除在外，究其塬因，仍是它不利于君王的统治。自春秋以来，诸子百家对「天」的看法各有不同，法家认为，「天」只是一纯粹的自然环境，并无所谓「天命」或「天志」，人和天各有活动的範围，互不干涉，因此战争胜败，国家强弱，皆是人力所造成，与「天」一点关係也没有。
对于鬼神是否存在的问题，韩非曾说：「画鬼容易画马难」，因为他认为鬼神并不存在，所以画成什么样子，都无人可证明其对错。此外韩非也认为，鬼神只是人们脑中的一种幻觉罢了，对国家治理根本没有帮助。观察法家之所以会对鬼神信仰提出如此强烈的批评，最主要的塬因，是由于当时的社会环境混乱，所有传统观念和伦理道德，皆无法有效解决礼崩乐坏、宗法瓦解下的国际环境，因此唯有进行强烈的社会变革，才能确保国家生存，而鬼神之说既非国家强盛之所由，又有可能危及君王统治，因此，对鬼神信仰采抨击的手段，可谓法家必然的主张。