明代民间所使用流通的铜钱，除了明代所铸造的各种年号钱之外，唐宋古钱同样可以在民间流通行使。唐代的「开元通宝」，面文为大书法家欧阳询所书写的隶书，文字古朴，具有艺术价值。因此，明代有人仿造唐代的「开元通宝」，而这种仿造钱同样可以流通于市面。
成化年间，明朝的官员丘浚就说道：「惟其质制如开元(通宝)者，则至今通行焉。惜乎世道降而巧伪滋，古钱之存乎世者无几，凡市肆流行而通行者，皆盗铸之伪物耳，其文虽旧，其器则新。」不过，明代的铸钱技术比唐代进步甚多，铸钱所用的铜，经过多次的镕铸提炼，铜质较纯，色泽金黄，与唐代古钱大不相同。现今流传的「开元通宝」，即有不少是明代的仿造品。