什么是白矮星？白矮星是一种低光度、高密度、高温的恒星。因为它是白色的，体积小，所以被命名为白矮星。它的表面温度为8000千，发出白光，寿命为几十亿年。
白矮星是处于演化末期的恒星，它主要由碳组成，覆盖着氢和氦。在数亿年的时间里，白矮星逐渐变冷变暗。它体积小，亮度低，但密度和质量高。1982年出版的白矮星星表显示，当时在银河系中发现了488个白矮星，都是离太阳不远的近天体。随着近几十年观测天文学的快速发展，特别是大规模天空调查项目的实施，新发现的天体数量急剧增加，特别是SDSS的光谱天空调查和盖亚卫星的天空调查发现了数十万个白矮星。
什么是白矮星了解后，白矮星有哪些特征？
数量：
人们已经观测并发现了1000多颗白矮星星，天狼星的伴星是人们发现的第一颗白矮星，也是观测到的最亮的白矮星。它的密度约为1000万吨/立方米，体积并不比地球大多少，但质量与太阳相似。
1982年出版的白矮星星表显示，银河系中有488个白矮星，都是离太阳不远的近天体。根据观测数据，大约3%的恒星是白矮星，但理论分析和计算表明，白矮星应该占所有恒星的10%左右。
螺旋
在大约1600光年之外的一个著名的双星系统J0806中，两个致密的白矮星星每321秒围绕各自的轨道旋转一次。钱德拉天文台天文学家对X射线带数据的分析驳斥了一个令人印象深刻的观点：这两个白矮星的短轨道周期处于稳定状态，它们的螺旋越近，它们的周期越短。即使它们是相隔8万公里的两颗恒星(地球和月球的距离是40万Km)，他们也注定要合并。按照这位类似艺术家的观点，著名的J0806系统螺旋毁灭的原因和爱因斯坦相对论预言的一样：白矮星最终由于重力波的影响失去了轨道能量。事实上，J0806可能是我们银河系中最亮的重力波光源之一，未来可以利用太空中设置的重力波工具直接捕捉到。
白矮星的演变过程：
白矮星属于一颗已经进化到晚年的恒星。在进化后期，恒星抛出了大量的物质。经过大量的质量损失，如果剩余的核心质量小于1.44太阳质量，恒星就会演化成白矮星。有人认为白矮星的形成是白矮星的前身是行星状星云(是宇宙中高温气体和少量尘埃组成的环状或盘状物质)。它的中心通常有一颗高温恒星——中心星，它的核能已经基本耗尽。整个星开始慢慢冷却和结晶，直到它最终死亡。
电子简并压力和白矮星强大的引力平衡维持着白矮星的稳定，当白矮星质量进一步增大时，电子简并压力可能无法抵抗自身的引力收缩，白矮星将坍缩成密度更高的天体：中子星或黑洞对于单卫星系统，由于没有热核反应提供能量，白矮星放出光和热，以同样的速度冷却。几千亿年后，老白矮星将逐渐停止辐射并死去。它的身体变成了一颗比钻石还要坚硬的巨大晶体黑矮星。
对于多星系统，白矮星的演化可能会改变(比如双星)。
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