说起嬴政此人，秦始皇之威名高山仰止，但是有这么一个人，曾经让横扫六国的始皇帝成为一个傀儡君主，这个人就是吕不韦。但是以秦始皇的心性，如何会让这样一个商贾出身之人压在自己的头上，所以吕不韦与嬴政之间博弈不可不谓之惊心动魄也，那么历史上的吕不韦是怎么死的呢?
吕不韦，战国末期人，商贾出身。因辅佐始皇登基有功，被始皇尊称为仲父，任秦国相国，一时权倾朝野，府中食客三千。为了给自己留名，他让府中食客编著了一本《吕氏春秋》，这本书形式统一但内容多样，从而开创了杂家体例。公元前239年，秦王政二十一岁了，他己经成年，只要举行过加冠礼，他就可以亲政了。而在亲政之前，朝廷的一切大权都掌握在吕不韦手中，赢政只是一个傀儡君主。每逢上朝处理政事，只能听他安排。
在秦王政年幼时，吕不韦每逢处理完朝政，就会去后宫与太后斯守。太后原本是邯郸姬，是吕不韦的老情人，她风流成性，肆意淫乐，肆无忌惮。可是作为丞相的吕不韦为了避嫌，而且因为一心应付政务，因而开始冷淡太后。为了摆脱淫妇的纠缠，吕不韦只得把太后的另一位旧情人嫪毐找来顶替自己，把嫪毐以假宦官的身份安排在甘泉宫，日夜陪太后纵情欢乐。
不久，得了长信侯封号的嫪毐，爵位、食邑的待遇及地位完全可以与吕不韦相抗衡了。嫪毐陪伴在太后身边，势力一天天膨胀，在秦国大有超过吕不韦之势。出身于市井无赖的嫪毐，虽不乏政治上的野心，但除了取悦太后的房中之术外，本无任何才能。他靠太后庇护暴发，建立私党，但其劣根性是无法改掉的。与太后纵欲之后，就在宫外为非作歹，惹得满朝上下愤满不堪。随着羽翼丰满，他也想谋权夺位，而且与太后生有一个儿子，密养在深宫中。但他也预感到自身的危机，一方面与吕氏集团对立已趋于白热化，更重要的是，秦王政已二十一岁，可以亲政了。若不能在秦王亲政前控制局势，不仅要败在吕不韦手下，而且有被秦王铲除的危险。
公元前238年，当秦王政在雍城举行加冠典礼时，嫪毐知道自己与太后的秽行及叛乱的图谋已被发现，于是趁咸阳空虚发动叛乱，利用太后的玉玺调兵。可是秦王政早有准备，嫪毐的叛军还没出咸阳，就遇到由雍城开来的秦军。一群乌合之众很快就被打得落花流水。嫪毐被车裂于东门之外，并被灭了九族。太后则被减了俸禄，收回玺印，软禁在最远的雍宫域阳宫中。公元前237年农历十月，因嫪毐一案，秦王政下令:免去吕不韦相国之职。等到后来，齐人茅焦劝说秦王到雍宫将太后迎接回咸阳，而将吕不韦遣发到河南的封地去了。吕不韦在河南封地时，并未韬光养晦，而是广交宾客，各国诸侯使者络绎不绝，去拜访他。秦王政害怕他叛乱，便把他发配到蜀地，并写信斥责他。受到威胁的吕不韦害怕被杀，于是饮鸠自杀了。
如果吕不韦在洛阳闭门谢客，不这么招摇张扬，也许嬴政会让他安度余生。可惜，吕不韦此时迎来送往，交结宾客，串通诸侯，一点也不懂得韬光养晦之策，这也难怪嬴政对他不放心了。 公元前235年，此时的嬴政早已不是那个刚到秦国之时八岁的孩童了。他的童年时代是在受尽欺悔、备受压抑的环境中度过的，少年时代又在宫廷中对尔虞我诈的权利斗争中耳濡目染，形成了他嗜权如命、残忍暴虐的性格。当听说吕不韦回到封底后仍然结交诸侯、朝臣，甚至“诸侯宾客使者相望于道”，他非常震惊。他既怕吕不韦真的被请到别的国家去，将来成为秦国的对手，又怕吕不韦发动政变，毕竟他曾经担任十多年的丞相。为了保住王位，为了自己的绝对权威，他决定进一步处罚吕不韦——将吕不韦迁到偏僻荒凉的蜀地去。
他不愿亲自下令处死吕不韦，而是写了一封信，派人给吕不韦送去。信是这样写的：“君何功于秦?秦封君河南，食十万户。君何亲于秦?号称仲父。其与家属徙处蜀!”司马迁写吕不韦收到嬴政书信后的思想活动，只用了六个字：“自度稍侵，恐诛。”“稍侵”，原意是疾病逐渐加重。这里，可理解为吕不韦已经看出嬴政是在一步一步地逼迫他。他断定，嬴政早晚会将他处死。当天，吕不韦将鸠毒放进酒中，一饮而尽.....
吕不韦的一生，充分体现了其作为商人的特点——精明，他做每一件事都是为利益所驱使;也正因如此，一旦他的利益受到损害，便奋起反击，结果，他与嫪毐的争斗最终招来了杀身之祸。吕不韦的离世最终巩固了嬴政的王位，嬴政终于完成了对权力的控制。泰山之高始于寸土，长江之广起于溪流。吕不韦在嬴政的上位、秦朝的霸权贡献颇多，最后却落得身死族灭，吕不韦之死，不得不让人感慨人生的无常。
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