拓跋焘回到京城后，整个宫廷开始鬼影幢幢，上演着一部部恐怖片、悬疑片、惊悚片，紧张的气氛让人喘不过气。直到看完了，只知道结果让人目瞪口呆，其中的细节却是看不懂、搞不明白。因为“剧本”经过了无数次的篡改，前后已是衔接不上，至今都无法还原本来的面目。
几件惊天“血案”如果追查真凶，顺藤摸瓜，会发现所有的疑点都集中到一个太监身上，他叫宗爱。
第一血案：太子奇怪死了
宗爱出身低贱，因为犯罪被阉，送进宫中。他干活麻利、头脑灵活，又长得慈眉善目，对同事很客气，在领导面前很谦恭，做事小心谨慎，所以上上下下都喜欢他。但实际上他是伪装者，面具的背后是阴险、邪恶、狠毒。
宗爱原来是服侍太子拓跋晃。他作为一个男人，虽然已经“不行”，但心底涌动的欲望还在。一次，太子拉着一个宫女翻云覆雨时，他忍不住在门外偷窥。拓跋晃正在兴奋之巅，一抬头突然看到了他那张猥琐的脸，恶心之余，无比震怒，把他贬为低级太监，罚做苦活。
从此，两个结下了梁子。不久，太武帝拓跋焘外出打猎，带了一批太监，宗爱也在中间，把一切安排妥妥帖帖，恰到好处。拓跋焘看他反应敏捷，做事周到，是个不可多得的奴才，于是提拔到自己身边。宗爱施展浑身解数，把皇上的每个毛孔都伺候得舒舒服服。拓跋焘一离开他，就觉得全身不爽，到处疙疙瘩瘩。最后升他为中常侍，负责照料拓跋焘的日常生活。
宗爱仗着受宠，为非作歹，大肆受贿，培植私人势力。
太子拓跋晃手下有两个得力干将叫仇尼道盛、任平城，看不惯这个小人得志的“死太监”。
宗爱担心他们抖出自己不法的罪行，恶人先告状。拓跋焘正在南征，没有仔细审查，便把两个人处死。太子东宫的大批官属一个接着一个被牵连出来，全部关进大牢。拓跋晃感觉“大网”越收越紧，高度恐惧，越想越怕。451年六月，也就是拓跋焘回到京城的三个多月后，太子被吓死了，只活了24岁。
这是比较流行的说法。
太子的死还有另一种说法。拓跋晃本来就和父亲有矛盾，拓跋焘南征的8个月期间，太子偷偷做了两件事：1、扩充东宫军队;2、与拓跋焘的妃子们淫乱。
宗爱把这些事密报给了拓跋焘，拓跋焘暗中让人大规模地调查，拓跋晃感觉退无可退，不如孤注一掷，发动兵变。
拓跋焘回到京城后，假装病重，把拓跋晃骗到宫中。随即逮捕，装在铁笼子里面，鞭打了300下，然后处死。
不论哪种说法，宗爱都是“间接凶手”。
第二血案：皇上奇怪死了
太子死了以后，拓跋焘想到20多年的父子感情，后悔不已，心情很不好，天天喝酒，喝醉了无缘无故地发火。
宗爱心惊肉跳，伴君如伴虎，自己又是撺掇人，迟早有一天会给喀嚓了，一不做，二不休，先下手为强。
452年年初，拓跋焘一次打猎，晚上疲惫不堪，喝了大量的酒，醉得不省人事。宗爱把左右都骗了出去，和一个心腹太监用枕头闷死拓跋焘。御医在宗爱的收买、恐吓下，经过“鉴定”，给出的死亡原因是：劳累过度、心力衰竭、酒后暴亡。
一个宦官能顺利地杀死皇上，让人打破了头也想不通，要圆这个弥天大谎如登天一样难。可是正史《魏书》上记载得非常少，只有“帝崩于永安宫”一笔带过。
一代雄主拓跋焘就这样带着真相一同化为灰烬，只活了45岁。
第三血案：继任皇帝又死了
拓跋焘死得太突然了，谁来做接班人?
有资格继承皇位的有：1、太子的儿子，就是嫡皇孙拓跋濬;2、皇三子东平王拓跋翰，声望很高。
宗爱都不想立，因为他得罪过拓跋晃，害怕拓跋濬将来复仇;又和拓跋翰不和。他和拓跋焘的第六个儿子拓跋余私交最好，所以宗爱封锁了拓跋焘已死的消息，悄悄召拓跋余入宫。
然后，他假传皇后(拓跋焘的老婆赫连氏)的诏令，召集大臣们到宫中开会，他在宫门内埋伏了30多名宦官。
大臣们毫无防备，先后来到宫中，一个个被宦官们抓了起来，反对宗爱的几个重臣都被乱刀砍死，拓跋翰也被搜出来处死。
拓跋余踩着满地的血迹登上了皇位，宗爱被封为大司马、大将军、太师、都督中外诸军事、冯翊王等，掌握了朝廷大权，也成了中国历史上第一个被封王的宦官。
拓跋余知道皇位来得不正，为了收买人心，大肆赏赐“封口费”，一个月就把国库的钱花光了。他纵情声色、游乐无度，很少问国家大事。宗爱自认是皇上的“大恩公”，又喜欢揽权，于是一手遮天，专横跋扈。被一个太监爬到头上拉屎撒尿，正常男人都受不了，不少大臣劝拓跋余：宗爱这样下去会变成赵高，你难道想当秦二世吗?
拓跋余惊醒过来，这个“慈祥老人”就是一头披着羊皮的狼，利齿离自己脖子不远了。于是他偷偷召集一些心腹，商议废了宗爱。
皇宫周围已布满宗爱的密探，消息泄露了出去。宗爱气得要命，你无情，不要怪我无义。这一年九月，拓跋余一天夜里心血来潮，出城去祭祀拓跋珪的庙宇，周围带的人很少，宗爱命令宦官贾周等人把拓跋余刺死，这个皇帝在位只有7个多月。
结局：宗爱被杀
宗爱再次对外封锁消息，除宦官外，只有羽林中郎(禁卫军军官)刘尼知道这件事，因为宗爱当他是自己人。
刘尼对宗爱说：不如立皇孙拓跋濬为皇帝。
宗爱听了很吃惊，说：如果立了皇孙，他父亲的死和我有关，我将来怎么办?
刘尼问：那么，您想立谁呢?