安史之乱是唐朝由盛至衰的分水岭。这个盛极一时的超级大国，经历这次沉重打击后，从此一蹶不振。安史之乱对唐朝的影响，史学家们已从多个方面进行了总结，并写进了历史教科书。然而，由安史之乱导致的唐朝皇帝严重的心理危机，似乎被史学家们忽视了。其实，皇帝的心理危机对唐朝后期政治格局的影响非常深远。皇帝心理危机最直接的表现是，不再信任武将，而只信任宦官。因为宦官是宫中家奴，在皇帝看来，他们不会有起兵叛乱的危险，而且皇帝自幼便由宦官侍奉饮食起居，自认为彼此感情融洽，值得信赖。
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唐玄宗开创了历史上少有的开元盛世，无疑是一位有作为的皇帝。但是，安史之乱，玄宗之前的那种高度自信，一夜之间荡然无存。所以，当他命大将高仙芝、封常清领兵平叛时，特地派宦官边令诚作为监军。然而，宦官出任监军一开幕便制造出了一场悲剧。心胸狭窄的边令诚由于与高仙芝、封常清意见不合，便诬告他们贪污军粮、动摇军心。唐玄宗竟然听信谗言，毫不迟疑地杀掉了这两位战功卓著的大将。由此可见，唐玄宗的心理危机是何等严重。
同样的心理危机随后也出现在唐肃宗身上。乾元元年(公元758年)九月，肃宗命郭子仪、李光弼等九节度使率六十万大军围攻相州，讨伐叛军。为了监视这些将领，肃宗以郭子仪、李光弼都是国家元勋难以相互统属为理由，不设立元帅，却任命宦官鱼朝恩担任观军容宣慰处置使--这是肃宗新创的名称，也就是没有大元帅名义的大元帅。对兵法一窍不通的宦官成了最高军事长官，战争的结局也就不难预料了。果然，相州一战，唐军大败，战马万匹只剩三千，刀枪十万几乎全部丢失。战后，鱼朝恩却将失败的责任全部推到大将郭子仪身上。肃宗不明是非，解除了郭子仪的兵权。
宦官因为生理残缺，大多心理扭曲，一旦得势，往往比正常人更加贪得无厌、横行霸道。因此，宦官担任监军造成了不少恶果，多位藩镇将领甚至被逼造反。大将仆固怀恩在平定安史之乱中战功显赫，一门之中有四十六人为国战死，他女儿为了国家和亲政策，也远嫁到回纥汗国。但是，由于他得罪了宦官骆奉仙，骆奉仙便密告他谋反。仆固怀恩发觉后，不愿作高仙芝第二，只好叛变。昭义节度使刘悟、同华节度使周智光，同样不堪宦官的凌辱和欺压，而被逼造反。周智光造反时发表声明说：“仆固怀恩本来不反，被你们逼反;我本来也不反，今天为你而反。”藩镇将领被宦官逼得造反，进一步加剧了皇帝的心理危机，从而形成一个恶性循环。
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宦官不仅被派往军队中充任监军，而且在朝中的权势也急剧膨胀。安史之乱后第一个权势显赫的大宦官是李辅国。他因为拥立唐肃宗有功而得到信任，随肃宗回到长安后，拜殿中监，封郕国公。当时，包括宰相在内的朝中百官奏事，必须先经李辅国批准才能面见皇帝;皇帝颁发诏书亦由他签署后才可施行，群臣不敢非议。肃宗死后，李辅国又拥立太子李豫即位，即唐代宗。此后，李辅国更为骄横，他甚至对代宗说：“皇上只须深居宫中，外面的政事由我来处理。”由于李辅国掌握了中央禁军兵权，代宗敢怒而不敢言。后来，另一宦官程元振夺取了禁军兵权，代宗派人将李辅国大卸八块，总算出了一口恶气。李辅国死后，朝政被宦官程元振操纵。
后程元振被放逐，大权又由宦官鱼朝恩掌控。鱼朝恩曾两度出任观军容宣慰处置使，他根本不把代宗放在眼里。代宗只得又设计捕杀了鱼朝恩。显然，重用宦官同样会酿成祸害。所以，唐德宗即位后决定调整心态，对宦官加以整治。德宗派宦官给淮西节度使李希烈颁赐旌节。此宦官回京后，德宗得知李希烈不仅送了他700匹缣、200斤黄茗，还送了他骏马和奴婢。德宗大怒，将此宦官杖责六十后，又处以流刑。此事传出京城，那些奉使出京还没回来的宦官，都悄悄地把礼品扔到山谷中，没有收到礼品的也不敢乱来了。
可是，好景不长，不久又发生了泾师之变。泾原叛军进入长安时，德宗信赖的禁军将领竟然不能召集到一兵一卒来保卫他。仓促逃亡时，德宗能够依靠的只有他在东宫时的一批宦官。重返长安后，德宗随即任命宦官统领中央禁军神策军，后来还进一步强化了宦官担任各地藩镇监军的制度。也就是说，德宗最后不仅未能摆脱安史之乱造成的心理危机，反而受泾师之变的影响越陷越深。
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几代皇帝的心理危机终于酿成了无法收拾的残局。德宗之后，宦官势力掌握了禁军兵权，以至于发展到了随意废立皇帝的地步。顺宗即位才几个月，就因支持改革派夺取宦官手中的兵权，而被宦官安排退位;接班的宪宗曾经不屑一顾地说，宦官不过是家奴而已，不料后来却被自己的家奴杀死，新即位的穆宗迫于宦官压力竟然不敢追究;文宗时，为了剪除势力膨胀的宦官，由宰相李训编造天降甘露的谎言，准备在宦官们参观甘露时将他们一网打尽，但因选择的演员演技太差，被大宦官仇士良看出了破绽而酿成了甘露事变，不但上千官员被杀，连文宗自己也被宦官挟持。从此宦官干政达到了顶峰。由宪宗开始，直至唐亡的9个皇帝，除敬宗是以太子身份即位外，其余的竟然都是由宦官废立的。
其实，安史之乱并不代表所有武将都不可信，至少参与平乱的许多武将是值得信赖的。遗憾的是，那时还没有心理疏导这门学科。如果唐朝皇帝的心理危机能够及时得到化解，或许宦官干政的历史会被改写。