13世纪，一代天骄成吉思汗指挥20万蒙古骑兵，横跨了欧亚大陆的大片土地。在当时无任何现代通信工具的情况下，在如此广阔的地域作战，成吉思汗的指挥情报系统是如何建立的呢?
“箭一样的传令兵”是成吉思汗创立的最基本的通信联络制度和指挥体系。《历代战争方略》一书中对此记载到：“蒙古军出征时，沿途设置驿站，并训练驿递夫，以担任通信勤务。……驿递夫，乘马飞速无比。为求迅速，又于马颈下悬挂铜铃，驿站一闻铃声，立刻准备新马。在情况紧急时，24小时驰400里。”
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因此，在蒙古军中，传令兵享有很高的特权。不管是达官贵人还是普通百姓，若听到传令兵的马铃声，都自觉让路。当传令兵骑的马疲劳时，即使遇上王公，也要把最好的快马提供给他使用。骑士飞驰时，常用绷带裹紧头部和身体，在半死的状态下，在马背上生活、睡觉。成吉思汗正是利用这些传令兵，把蒙古地方发生的事件和前线最新的消息无一遗漏地收集到。
成吉思汗在征服花剌子模时，就是靠箭一样的传令兵指挥作战。远征之前，成吉思汗派术赤和哲别进行战略侦察。传令兵跟随他们要越过帕米尔和天山山脉之间的雪谷。他们在一丈多深的积雪中行军，用牛皮包住马腿，人穿上双层毛皮大衣。为了取暖，就用小刀切开马的血管，吸喝后再把血管封闭起来。传令兵就是这样，艰难地在成吉思汗与术赤和哲别之间，传达前线的战况和成吉思汗的军令。
蒙古军队在欧亚两洲之间的战争，通过传令兵在几千公里以外的战场上及时、准确地传递情报、命令，这在当时的历史条件下实为一大奇迹。也正因为成吉思汗的通信畅通，指挥及时，才能派出军队在千里之外实施快速机动，进行战略迂回。
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实施作战指挥离不开可靠的情报。成吉思汗与商人之间有一种不同寻常的关系。他非常愿意同经过他们营地的商人谈话，并命令路过的商队，都要到他的驻地来。商人不但能在大汗的蒙古包里做买卖赚钱，有时还能得到成吉思汗赠送的贵重物品。因而他们常把能坐在大汗的帐里喝一壶奶茶看作是崇高的赏赐。而成吉思汗正是利用与过往商人的交谈，了解外部世界，收集各种情报。
公元1208年，成吉思汗经过约20年的征战，统一了蒙古草原上各个部落，并建立了大蒙古国。当时与蒙古毗邻的金国，成了他征服的下一个目标。他对金国的情况了解甚少，每当他坐在蒙古包里一边喝奶酒，一边听商人们讲述旅行中的见闻时，他特别注意有关金国的情况。他越听越觉得金帝国了不起。金帝国“河川上面架设着平坦的石头桥，桥上面铺设着道路，在河两边排列有很大的房屋。这个很富有的国家，人人都不骑马，而是乘坐金黄色的车走路。金帝国非常富足，而且物品都极漂亮，它的力量似乎还很强。各城市都很大，而且人口也非常多。全蒙古的人也只能住满一个城市。
这些城市都围有城墙，这城墙很高，世界上什么样的马也跳不过去，任何敌人也很难攀登上去。金国的皇帝不用征集一个兵，他的常备军也比大汗的全军都要多，都要强。金国拥有20个人才能拉开的强弓和24匹马牵引的战车。用那个强弓放射火箭，火势发出雷鸣般的声音爆炸燃烧，毁灭附近的一切东西”。成吉思汗从商人那里了解到了金国的概貌，根据这些见闻，他思考更深的东西：即用抢掠的方式灭不了金国。
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此外，金国的城市对蒙古的骑兵是一大障碍。商人和他派出的间谍带回差不多的情报使他认识到，目前蒙古的力量还不具备与金国决战。从此，他便开始准备这场大战。在他临终时虽然还未灭金，但他指挥灭金已持续16年。他的儿子窝阔台又用了7年，终于灭金。所用方略仍是他临终前制定的——即用大迂回，绕过重兵把守的城市和关隘，直捣大梁，从而调动敌人，把金兵消灭在便于骑兵作战的辽阔战场。显然，成吉思汗灭金的战略体现了他与商人谈话时所形成的构想。
强悍的战略侦察团队 战场的信息来源，离不开侦察。现在我们可以通过卫星和无人侦察机，而成吉思汗则靠它的战略侦察团队。
战略侦察团队源于蒙古部落的迁徙。每年春秋两季赶着家畜向牧地移动时是最危险的时刻。因为随时都有被别的部落抢掠的可能。每当迁徙，成吉思汗总要派出强大的侦察团队，成扇形在前开进，他们的任务是寻找新营地的场所，察看附近水源和牧地的情况，搜索埋伏的士兵和间谍。侦察团队之后是强有力的前卫战斗队。成吉思汗把这些游牧时传下的习惯也运用到军事中去。每当外出征战，总要派出强大的战略侦察团队，把交战时遇到的新情况及时汇报，以便大汗做出更切合实际的决策。
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