俗语云;母以子贵。然本文介绍的，却是父以子贵，这大概也属中国特色吧。
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在中国古代历史上，君主选择嗣君，主要依据嫡长子继承制度。嫡长子继承制是君主时代君位承袭的最基本原则与标准，它由我国古代西周时期的大圣人周公所开创。除了嫡长子继承制外，古代君主因个人喜好而打破前面的继承原则，主观决定继承人的现象也是存在的。而在古代，有一群被称为皇孙或王孙的人物，往往也会左右关乎国家前途命运的接班人选择问题。这种现象的缘起是：由于君主特别钟爱某一个皇孙或王孙，而移爱于生下了“好圣孙”的皇子或王子，并坚决地选择了这位皇子或王子为储君，以便保证这些“好圣孙”能够在将来继承大位。那些在皇位(或王位)继承问题上多多少少沾了点儿子的光的帝王有西周先君王季、晋惠帝、明仁宗和清朝的雍正皇帝。
西周王朝先祖王季
周朝是我同古代皇权时代以前的一个重要历史时段，“周”原为商朝的一个小小藩属国，后来实力渐长，并成为反对商朝残暴统治的主要军事力量。周代建立以前。先君太王(古公宜父)一共生有三个儿子，分别是长子太伯、次子仲雍和幼子季历。季历为太王生有一个名叫姬昌的孙子。
相传，周太王非常喜欢孙子姬昌，因此逐渐萌生出了一个想法——隔过太伯和仲雍，直接将王位传给幼子季历，以便保证将来季历再传位给姬昌。据司马光《稽古录》记载：“(姬)昌有盛德……古公(亶父)知其必兴周家，欲立季历以传昌。太伯、仲雍知其指，自窜于句吴以让季历。太伯犹服端委，仲雍遂从夷俗，断发文身，以示不可用。古公薨，季历立，是为王季……王季薨，昌立，是为文王。”
由此我们不难看出，王季的即位，完全得益于两位兄长的让贤，为了能够保证侄儿姬昌的即位，太伯和仲雍宁愿去蛮荒之地，去过野蛮人一般的生活。至于太伯、仲雍他们二人到底去了哪里，目前尚没有定论，有的人说是去了北方，并建立了虞国，有的则说二人是到南方建立了吴国。无论哪一种说法成立，反正二人为了不成为三弟季历登基的绊脚石，主动远离了自己的故土是不争的事实。
周太王死后，王季便掌握了周的统治权力;后来他又把权位交给了姬昌。姬昌没有辜负先人的期望，终于使自己成为了一位奠定西周基业的伟大君王。
痴儿晋惠帝司马衷
晋武帝司马炎继承父祖功业，建立了西晋。遗憾的是，由于司马炎把皇帝宝座传给了自己的傻儿子司马衷，导致了天下大乱，不仅皇族内部互相厮杀，而且外族大肆入侵，西晋也在内外战乱中覆亡。司马衷传世的“圣言”不多，其中两句话最有名，且都是经典性痴语，分别是：“蛤蟆是为公事叫还是为私事叫”和“(既然百姓没有粮食吃)为何不喝肉汤”。
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对于儿子的愚傻，武帝不是不知道，好多大臣都曾劝他更易太子，但武帝一直都没有易储。缘何?首先，司马衷占有了“天时”的优势——他是父母实际上的嫡长子(司马衷之前，武帝与杨皇后生有皇长子司马轨，但却早逝)。在古代宗法制度下，司马衷既嫡且长，这个身份天生高贵，尽管晋武帝共诞有二十六个儿子，可供选择之人甚多，其中不乏睿智之人，但他依然毫不犹豫地把司马衷立为了皇太子。除此之外，或许还有一点更为关键，那便是司马衷的儿子司马通。
司马衷虽然愚钝，但他与宫女谢氏的儿子司马通却是一个机灵鬼，聪明得要死。晋武帝非常喜欢这个小皇孙。一次皇宫失火，武帝站在城楼上指挥灭火。此时他五岁的小皇孙司马通跑到武帝身边，把武帝拉到了一边，说：“暮夜仓卒，宜备非常，不宜令照见人君也。”意思是皇帝爷爷应当在混乱时躲起来，以防止他人借着着火之际对皇帝爷爷的人身安全构成威胁。小小五岁顽童竟然能够说出这般话语，这令晋武帝格外兴奋。
还有一回，武帝领着爱孙走到了圈养猪的地方，小司马通停下脚步，指着那些大肥猪对皇帝爷爷说：“豕甚肥，何不杀以享士，而使久费五谷?”武帝听罢，更是高兴，立即下令宰杀几头猪，以犒劳兵士。后来武帝曾对廷尉傅祗评价司马通说：“此儿当兴我家。”对爱孙抱有莫大的厚望。
又有人说广陵“有天子气”，将会出天子，武帝信以为真，遂又将爱孙封为了广陵王。很明显，在晋武帝眼中，司马通已经成了有实无名的“皇太孙”。然而，这一切却最终成了晋武帝的一厢情愿。虽然司马衷登位后，聪明的小司马通被立为了太子，但司马通因非皇后贾南风所生且渐生恶习，最终被其毒死。
瘸子皇帝明仁宗朱高炽
明成祖“靖难之役”推翻侄子朱允炆建文政权之后，原燕王世子同时亦是成祖长子的朱高炽，被册封为了皇太子，成为大明皇权的合法继承人。
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按照常理来讲，由王世子而皇太子是再正常不过的水到渠成之事，但是，朱高炽这个太子的选立，却是其父皇朱棣思想斗争后的结果，因为成祖对这个继承人并不十分满意。据《明史》记载，朱高炽“体肥重，且足疾”，行动极为不便，成祖认为儿子的形象不够好，将来作为一国之君，有损国威和形象;另外，他更喜欢朱高炽的二弟朱高煦，并且早在朱棣起兵“靖难”之时，就曾经许诺朱高煦，将来君临天下后，把皇位传给他。于是，成祖朱棣陷入了深深的矛盾之中：一方面是遵循封建宗法礼制而出现的既成事实，毕竟朱高炽是当年太祖册封的燕王世子;另一方面却是作为人间无上帝王对二儿子钟爱之情的难以释怀。