公元3年，汉平帝12岁了，王莽又抛出自己的女儿，设法让她成为皇后。当时候选的美女很多，王莽上书给太皇太后，说自己的女儿无才无德，不能当皇后。太皇太后当了真，就没让王莽的女儿参与选拔。
然而，私底下，王莽又指使上千人上书，要求让他的女儿当皇后。王莽自己先是假意拒绝，后来又装作不得不同意的样子，于是，王莽的女儿不经选拔就成了皇后。这场秀可称为小品秀。
女儿当上了皇后，王莽又一番折腾，让朝廷把彩礼费用增加到了一亿钱，母亲、儿子以及自己都得。
后来，平帝患病，王莽效仿周公，向上苍祈祷，要用自己的生命换来平帝的平安，并同样把祈祷文密封起来，告诫官员不要告诉别人。这样的表演可以说是秀出了真我风采。
汉平帝死后，王莽利用相术，压制住群臣的意见，主张迎立宣帝的玄孙刘婴为皇帝。遇到事情，他就抱着小皇帝，以周公自居。
不久，王莽又让地方官员大造声势，说发现了许多符瑞，预示着上天希望王莽做皇帝。王莽推辞了一番之后，便假惺惺地说，上天有命，自己不敢不执行，于是他改国号为“新”，改十二月朔日为始建国元年正月朔日。就这样，一个天生的作秀大师，窃走了汉家天下。
王莽要结结实实过一把帝王瘾。可惜，作秀作习惯了的人，好比吸毒的人上了瘾，身瘾戒了，心瘾犹存。新朝一建立，王莽就开始改制。
关于王莽改制，说穿了，还是一场秀。王莽行事有两个特点，一是处处遵循古制，二是信奉符命灵异。他终究是个书生，书生自然有书生的悲哀之处，在托古改制的问题上，他确实是在拉拢人心，但也不可否认，他对古代有着深厚的感情，是个念旧的主儿。
新朝建立的第二年，王莽根据古书《周礼》《乐语》上的记载，进行了种种改革。这些改革简要地说有六个方面——
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其一，“更名天下田为王田”，就是王田专属制，私人不得买卖，用恢复井田制的办法来解决土地问题;
其二，改奴婢为“私属”，不得买卖;
其三，征收商税，由政府经营盐、铁、酒、铸钱和征收山泽税;
其四，改革币制，但每改一次，小工商业者、农民就破一批，造成“百姓愦乱，其货不行”的后果;
其五，改革中央机构，调整郡、县划分，官名、地名变变变，直到让人晕菜;
其六，改变少数民族族名和首领的封号。
在改革的初期，王莽深信自己能成功，但结果是内外交困，最终导致天下大乱。王莽一系列的复古作秀政策，不光欺骗世人，最后连自己也欺骗了。这便是作秀人生的巅峰境界。从古至今，无人能匹敌。
公元23年，天下已经乱得不可收拾，各地起义如火如荼，在当时众多的农民起义军队中，绿林、赤眉两支声势最为浩大。当年，王莽派王邑、王寻率兵42万，号称百万，镇压起义。王邑、王寻等人自恃兵力雄厚，骄妄轻敌，最终一败涂地。在昆阳决战中，新莽政权的军队主力几乎被全部歼灭。
就在起义军进攻长安的危急时刻，王莽仍相信天命，他作了他人生中的最后一次我型我秀。他率群臣至长安南郊，号哭祭天，凡哭得哀痛者都授以官职，官吏及平民因哀哭而封官的有数千人之多。
公元23年十月初一，长安城中的百姓倒戈，火烧宫殿，逼王莽出城投降。两天后，王莽从白虎门潜逃，来到人工建造的浙台。起义军攻入长安时，王莽正躲在一个小黑屋子里，双手抱头，面露惊骇，早没有了皇帝的威严，此刻他没有作秀，他是真的害怕了。就在这时，一个杜吴的商人闯了进来，一刀结果了他的性命。
中国历史上绝无仅有的书生皇帝，就这样结束了自己的一生。作秀最终让他付出了代价。这个代价就是贻笑青史。
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