这次会议非同寻常，张氏凭借自己的判断力和政治影响，代表宣宗为小皇帝选定了顾命辅政大臣，决定了明王朝正统初年的权力中枢。这是一个以内阁为核心的统治系统，是明朝自洪武年间以来政治权力运行机制的延续，但同时也是王振实现其勃勃野心的重大障碍。
从表面上看，王振给人的印象是颇有君子之风的一介书生。他知书达理、温文尔雅、城府极深，一开始总是夹着尾巴做人处世，因此他在宦官中有很好的名声，宫里人都称他为“翁父”，就连英宗皇帝也尊称其为“先生”。王振除了殷勤地照顾小皇帝的饮食起居外，还热情地陪伴他玩耍嬉戏。这对不足九岁的顽童来说，实在是一种快乐的满足。这时的王振，在小皇帝眼里不是什么奴仆，而是唯一能使他欢乐、信任和依赖的人。
藏而不露暗攘权
明宣宗在世时，很喜欢一个叫刘宁的太监，但刘宁是个睁眼瞎，斗大的字不识半个，于是宣宗只好让精通文墨的王振代笔。就这样，王振渐渐进入了宦官二十四衙门的首要衙门-司礼监。司礼监是内监二十四衙门之首，而提督太监权力最大，不仅可以调动所有的宦官，而且掌管内、外奏章，代拟旨意和批红阅票，简直就是皇权的化身、皇帝的影子。
朱祁镇即位后，王振以皇帝老师的身份，越过当时知名大太监范弘、金英而执掌了司礼监，成了正统初年宦官组织系统的最高首领，全面介入了皇帝的日常生活，参与到政务中来。可以说，此时的王振是春风得意、权势日重。
因为少年童昏的明英宗十分看重与王振的这段“师生之谊”，一直对他深信不疑，于是，王振便开始了攫取朝政大权的行动。
王振知道自己与小皇帝朱祁镇的特殊关系，但他也知道，仅凭这种关系并不是长久之计，还必须有自己独特的一套东西，彻底征服这位小皇帝。于是，他在尽心照顾朱祁镇的同时，又教给他为人之主所应当具备的能力，如临朝时如何显示自己的英明果敢，如何严刑重典以树立威信、驾驭群臣等。
每次小皇帝临朝，王振总要事先利用耳目弄清楚将会发生什么事情，然后偷偷教给小皇帝应对的办法。说来也怪，他的预料常常十有九中，这让小皇帝佩服得五体投地。而大臣们觉得小皇帝虽然年纪不大，但少年老成，遇事不惊，天生具有当皇帝的禀赋，都暗自欣喜，哪里知道，这都是王振背地里搞的鬼。
王振熟知历史，知道只有以小忠小信掩盖其大奸大恶，才能真正获取正直大臣对自己的好感。所以，他在背地里做坏事的同时，常常把自己装扮成一个谦谦之人，扮演着一个又一个“正面”的角色。
为了博得“三杨”(杨士奇、杨荣、杨溥)的好感，王振在每次去内阁办事或传旨时，总是佯装不敢直入。“三杨”见他举止恭顺谨慎，也往往客气地请他进来，并让座以示礼貌。
一次，英宗兴高采烈地与小宦官在宫内玩球，小宦官见王振走来，就慌忙避开了。第二天，王振陪英宗去内阁问政，故意提高嗓门苦苦劝谏道：“先帝因为玩球，几乎误了天下大事，陛下复踵其好，置国家社稷于何地?”此言一出，立即惊动了“三杨”，他们惊叹道：“想不到宦官中还有这样的人才!”
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王振觉得，取得太皇太后张氏的信任同样重要，但这并不容易，幸运的是，机会很快就来了。
正统四年十月，福建按察佥事廖漠公然杖死了一个驿丞，此事一经公开，便引起舆论哗然，廖漠因此被弹劾。内阁大学士杨士奇因与死去的驿丞是同乡，所以坚决要求以命抵偿;而与廖漠同里的杨溥则借“以公事论决”为名，替廖漠开脱罪责。二人争执不下，官司最后打到太皇太后那里。
张太后意识到这件事非常棘手，如果处理不当，两杨势必反目成仇，而她所希望的“同心协力，以安社稷”也就成了问题。张氏思来想去，想不出妥当的办法来，于是把王振叫来，试探性地问王振该怎么判。
王振大吃一惊，随即又暗自高兴。按惯例，太监是根本不可以参与朝廷政事、发表看法的，今天太后是怎么了?而在场的杨士奇、杨溥也大吃一惊，他们万万没有想到，张太后居然会征求一个宦官的意见。
王振不知道张太后葫芦里究竟卖的什么药，也不敢贸然回答，只是推诿说：“这事该问两位杨大人。奴才才疏学浅，从来没有断过案子，实在不是这块儿料。二位杨大人说该怎么判，奴才绝不会说一句不是。”
“听他们的?怎么听?一个说该杀，一个说不该杀，听谁的?”张太后对王振的回答很不满意。
听太后的语气有些不满，王振心想，天下的杀人案多的是，很少有惊动太后的，看来此案一定不同寻常，必须先弄清其中的背景，才可以表明态度。
想到这里，他把状子仔细看了一遍，终于看出了其中的奥妙。于是，他不动声色地说：“依奴才看，两位大人对廖漠因公失手打死了人没有什么异议。既然因公失手打死人，判死罪似乎太重了，而不予追究似乎又太轻了一些，最好在二者之间来量刑，应该以过失杀人降职、调离为好，不知道两位大人有何见教?”
平心而论，在对待这一案子上，二杨确实掺杂了私人感情，现在听王振这么一说，觉得很有道理，所以当场表示同意。
看到两位大学士的意见得到了统一，张太后心里非常高兴，对王振的态度大为改观，对他十分赞赏和信任。
皇帝的宠爱、太后的信任、大臣们的恭顺，使王振雄风大振。从此，他不断借皇帝的名义，打击迫害异己，培植私人党羽，甚至在不征询内阁同意的情况下，擅自提拔自己的亲信，这在明朝历史上是史无前例的。
笑里藏刀斥“三杨”
王振羽翼渐丰，势力日益强大，形成了一个庞大的宦官集团。这样，在明王朝内部就形成了以“三杨”为核心的内阁官僚集团和以王振为核心的宦官集团。两大集团的斗争逐渐白热化。
