在以男性为中心的中国封建社会，政治权力紧紧操纵在从皇帝、大臣到县吏的男性手中。但是，就是在男性牢牢控制的政治领域，仍然有几位小脚女人掌握了生杀予夺的最高皇权，西汉的吕雉、北魏的冯太后、唐代的武则天、辽代的萧太后、清代的孝庄皇后和清代的慈禧等等，都可以称得上是中国封建社会的女政治家，她们的所作所为都对中国历史发展产生了极为重要的影响。
在此，我们重点讲讲前面提到过敲山震虎杀掉韩信的吕雉以及武则天、慈禧，我们暂且不讲她们掌权后如何施政，而是先关注她们的龙床政治，看看她们如何从皇帝的背后走向前台，走向权力的最高峰。
三个“火枪手”
要说历史上最著名的女强人，前三名当仁不让的一定是吕雉、武则天和慈禧。
吕雉不是天生的女强人与谋略家，当年，不到二十岁的乖巧姑娘吕雉，闻父亲言刘邦有副富贵相，自己偷看了一下，就没有丝毫怨言地接受了父亲对自己终身大事的安排，嫁给了大她十五岁且满口雌黄的中年亭长刘邦，婚后生女儿刘乐，儿子刘盈。
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刘邦称帝八年间，吕后协助镇压反叛、打击割据势力，为巩固刘氏家族的统一西汉政权立下大功，同时，吕后也练就成为一个坚毅果敢、善权谋的女政治家。
不过，在爱情方面，刘邦却离吕雉越来越远，刘邦越来越宠爱戚夫人，戚夫人拥有小三的标准配置：年轻美貌、娇嗲善媚，还多才多艺，擅长刘邦最喜欢的楚歌和楚舞。她终日与刘邦恩恩爱爱，使刘邦完全冷落吕雉，还想让刘邦废掉吕雉的儿子刘盈改立自己的儿子如意为太子，由于众大臣的反对才没有得逞。对于吕雉来说，戚夫人不仅是情敌，也是政敌。刘邦死后，吕雉成了皇太后，她第一件事就是报仇—将恨之入骨的戚夫人关起来，剃掉她的头发，脖子上加个铁圈，让她穿上囚衣，天天舂米。在听到戚夫人唱《舂歌》抱怨之后，吕雉把戚夫人的儿子如意毒死，把戚夫人斩断四肢、挖了双眼、熏聋双耳、毒成哑巴，然后扔进厕所，送她一个称号，叫“人彘”。
吕雉终于赢了戚夫人，辅助儿子坐稳了江山，她大力发展外戚势力，同时让吕氏和刘氏联姻，她疯狂，偏执。但历代史官却承认，吕雉是个很强大的政治家。“孝惠皇帝高后之时，黎民得离战乱之苦。君臣俱欲休息乎无为。故惠帝垂拱，高后女主称制。政不出房户，天下晏然。刑罚罕用，罪人是稀，民务稼穑，衣食滋殖。”她无为而治，让老百姓过得和谐而滋润，为之后的“文景之治”奠定了坚实基础。
武则天是另一个谈到中国古代女政治家时无论如何也绕不开的名字。她聪明机智、城府深厚、计谋出众，同时貌美如花、心肠狠毒。在辅佐唐高宗李治近30年后，亲临帝位，自封“圣神皇帝”，改大唐为大周，成为中国封建史上空前绝后的女皇帝。她从参与朝政自称皇帝，到病移上阳宫，前后执政近半个世纪，上承“贞观之治”，下启“开元盛世”，历史功绩，昭然史册。
武则天原名武，唐太宗李世民时期被选入宫中，被封为“才人”，赐号“武媚”，李世民逝世以后，作为先帝众多嫔妃之一的武则天到感业寺出家为尼，不过最终被李治召回。
当然，武则天在深宫之中独立奋斗，单纯地依靠皇帝的保护是不够的。李治有那么多老婆，自己不过是其中之一，今天他喜欢着宠着，改天就会同样宠着别人，武则天的一切还需要自己奋斗，只有权力才是永恒的。于是，就有了那个让人闻风丧胆、令后宫争斗的残忍程度再上一个台阶的故事：武则天生下一个冰雪聪明的女儿，李治非常宠爱。然后有一天，王皇后过来探访，但武则天不在，王皇后走后，武则天就回来了，李治也跟着来了，却发现安定公主死了。
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这下，王皇后就成了唯一的犯罪嫌疑人，于是武则天声泪俱下地向李治控告，声称是王皇后杀死了安定公主。李治信以为真，最终废掉王皇后。安定公主之死，历来是千古悬案，但无论如何，心机不够的王皇后成了牺牲品。武则天则得以登上后位，并且开始辅佐身体不好的李治，在李治死后成为至尊红颜一代女皇。
最后一位则因为距离我们最近而同样大名鼎鼎—慈禧。和吕雉一样，她也是一位无冕女皇。
慈禧生于道光十五年(1835年)，死于光绪三十四年(1908年)，卒年74岁，她的一生几乎与中国近代史相始终。慈禧在咸丰帝在世时，就常常帮皇帝批阅奏折，她从中学到了不少帝国大事，也正是从那时起，她就表现出了不同寻常的政治才能和判断力，她对政治有着其他女人难以理解的兴趣。
咸丰帝看出了这点，因此在他的遗嘱里表明让肃顺等八大臣理政，再用两宫皇太后来牵制八大臣，但他却没有明确皇权到底由谁来执行，这使得两宫皇太后和八大臣的矛盾日渐加深，但慈禧却明白要想和东太后慈安和以肃顺为首的八大臣相抗衡，她必须寻找一个强有力的合作者，她看中了咸丰帝的弟弟恭亲王奕—道光帝的第六子，他具有非凡的政治才能和良好的外交能力，但因为咸丰帝的嫉妒心理使他被排挤在最高权力集团之外。
咸丰帝逝世时，奕不在热河而在北京，慈禧通过秘密的方式联络了奕，并且通过奕获得了外国使臣支持“两宫皇太后垂帘，亲王辅政”的制度。在肃顺等人的疏忽下，慈禧和奕在热河见面了，并且商议和策划了“辛酉政变”，扳倒了以肃顺为首的八大臣，正式开始她的第一次垂帘听政。
本来，皇权斗争，互相利用而已。之后，奕就变得成为如同慈安般的绊脚石，慈禧开始频繁找借口来打压奕，奕不得不臣服于慈禧，最终被排挤出最高权力集团。儿子同治帝之死成就了慈禧的第二次垂帘听政，慈禧选择了既是自己的侄子又是自己的外甥的光绪帝来继承大统，因为当时光绪帝的年龄还小，嗜权如命的慈禧又可以重新掌握至高无上的皇权了，从而走上权力的巅峰。