在南宋初期，岳飞率领岳家军同金军进行了大小数百次战斗，所向披靡，“位至将相”。在很多人的心目中，岳飞无疑当得起南宋第一战神的荣誉。对于岳飞来说，其率领的岳家军训练有素，金人有“撼山易，撼岳家军难”之语。在岳飞去世后，南宋末年抗击金蒙的将士，很多就是岳家军子孙。其中，对于南宋第二战神孟珙，就是岳家军的后人。
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一
首先，孟珙出生在武将世家，北宋被金国所灭之后，孟家祖上从山西绛州投奔岳飞的"岳家军"。孟珙的曾祖父孟安和祖父孟林都是岳家军里的武将，跟随岳飞南征北战，建立功绩。同时，在笔者看来，对于孟珙的历史功绩，完全当得起南宋第二战神的荣誉。一方面，对于岳飞来说，几乎一生都在抗击金国。而在岳飞去世后，孟珙在灭亡金国，至少是起到一定的作用。在灭亡金国的最后一场大战时，蒙古军想到了联合南宋军队。彼时，宋朝朝廷派遣孟珙率军出击，参与到灭亡金国的战役中。
二
在这场战役中，孟珙展现出了一流的军事才能，不仅消灭了金国将领武仙，还联合蒙古军塔察儿从南北两面夹攻蔡州城。值得注意的是，最先攻破金国城墙的是宋军，最后逼得金国皇帝上吊自杀的也是宋军。另一方面，在抗击蒙古军的战争中，孟珙同样取得了瞩目的成绩。公元1235年，蒙古在南宋的川蜀、荆襄发动了全面入侵。这一年，蒙古军显示出了它强大的战争能力，在荆襄战场上连破襄阳、随州、郢州及荆门军、枣阳军、德安府，南宋的整条京湖防线千疮百孔。
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三
在这个危急时刻，南宋皇帝立即想到了孟珙，指派其去救援蕲州。值得注意的是，当时的蒙古军统帅塔察儿对孟珙的能力一清二楚，不愿跟他过多纠缠。孟珙刚到，塔察儿而就撤围而去，准备转攻江陵(今湖北荆州)。在江陵之战中，孟珙巧妙运用疑兵之计，连破敌二十四座营寨，遏制住了蒙古的进攻态势。公元1238年，孟珙积极谋求进兵，收复中路重镇——襄阳府，于是宋军就在荆襄战场展开了反攻。这一时期，多路南宋军队士气大振，收复了多处失地，尤其是整个战略要地——荆襄地区。
四
最后，在蒙古军在四川地区势如破竹的时候，孟珙又赶到四川，打败一直打到了夔门的蒙古军，守住了这条防线，让蒙古人联通西路中路两个战区的阴谋失败。在对抗蒙古军上，孟珙还贡献了意义深远的藩篱三层理论，也即第一层设在川东的涪州、万州，第二层设在湘西北的鼎州、澧州，第三层则设在湘西南的辰、靖及广西的桂州一带。
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值得注意的是，在孟珙去世六年后，忽必烈、兀良合台等人过吐蕃、灭大理、入湖南，应验了孟珙对蒙古军进攻湖南的预测。