西凉马超很厉害，最牛的时候连曹操都惧怕三分。曹操的虎豹骑十分厉害，曾经没有败过一次，可遇到马超西凉军，一下子被打的溃败。这甚至超过了吕布的战斗力。
刘备攻蜀时，曾一度不能攻下成都，可马超一来，刘璋马上投降，可想马超西凉兵是如此厉害!
马超乃少年猛将，天生神力
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马超似乎是天生的神力，三国演义在马超一出场，就为马超定了调子，那就是锦马超，那时候他才十七岁：
马腾、韩遂联辔而出，指李蒙、王方骂曰：“反国之贼!谁去擒之?”言未绝，只见一位少年将军，面如冠玉，眼若流星，虎体猿臂，彪腹狼腰;手执长枪，坐骑骏马，从阵中飞出。
原来那将即马腾之子马超，字孟起，年方十七岁，英勇无敌。王方欺他年幼，跃马迎战。战不到数合，早被马超一枪刺于马下。马超勒马便回。李蒙见王方刺死，一骑马从马超背后赶来。超只做不知。马腾在阵门下大叫：“背后有人追赶!”声犹未绝，只见马超已将李蒙擒在马上。
原来马超明知李蒙追赶，却故意俄延;等他马近举枪刺来，超将身一闪，李蒙搠个空，两马相并，被马超轻舒猿臂，生擒过去。军士无主，望风奔逃。
马超最厉害的是大战渭水：
操进兵直叩潼关。曹仁曰：“可先下定寨栅，然后打关未迟。”操令砍伐树木，起立排栅，分作三寨：左寨曹仁，右寨夏侯渊，操自居中寨。
次日，操引三寨大小将校，杀奔关隘前去，正遇西凉军马。两边各布阵势。操出马于门旗下，看西凉之兵，人人勇健，个个英雄。又见马超生得面如傅粉，唇若抹朱，腰细膀宽，声雄力猛，白袍银铠，手执长枪，立马阵前;上首庞德，下首马岱。
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操暗暗称奇，自纵马谓超曰：“汝乃汉朝名将子孙，何故背反耶?”
超咬牙切齿，大骂：“操贼!歉君罔上，罪不容诛!害我父弟，不共戴天之仇!吾当活捉生啖汝肉!”说罢，挺枪直杀过来。曹操背后于禁出迎。两马交战，斗得八九合，于禁败走。张郃出迎，战二十合亦败走。李通出迎，超奋威交战，数合之中，一枪刺李通于马下。
超把枪望后一招，西凉兵一齐冲杀过来。操兵大败。西凉兵来得势猛，左右将佐，皆抵当不住。马超、庞德、马岱引百余骑，直入中军来捉曹操。
操在乱军中，只听得西凉军大叫：“穿红袍的是曹操!”操就马上急脱下红袍。又听得大叫：“长髯者是曹操!”操惊慌，掣所佩刀断其髯。军中有人将曹操割髯之事，告知马超，超遂令人叫拿：“短髯者是曹操!”操闻知，即扯旗角包颈而逃。后人有诗曰：“潼关战败望风逃，孟德怆惶脱锦袍。剑割髭髯应丧胆，马超声价盖天高。”
要想知道马超有多厉害，就要看他与五虎上将的比试
还是以张飞做参照物：
次日天明，关下鼓声大震，马超兵到。玄德在关上看时，门旗影里，马超纵骑持枪而出;狮盔兽带，银甲白袍：一来结束非凡，二者人才出众。玄德叹曰：“人言‘锦马超’，名不虚传!”张飞便要下关。
玄德急止之曰：“且休出战。先当避其锐气。”关下马超单搦张飞出马，关上张飞恨不得平吞马超，三五番皆被玄德当住。
看看午后，玄德望见马超阵上人马皆倦，遂选五百骑，跟着张飞，冲下关来。马超见张飞军到，把枪望后一招，约退军有一箭之地。张飞军马一齐紥住;关上军马，陆续下来。张飞挺枪出马，大呼：“认得燕人张翼德么!”马超曰：“吾家屡世公侯，岂识村野匹夫!”
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张飞大怒。两马齐出，二枪并举。约战百余合，不分胜负。玄德观之，叹曰：“真虎将也!”恐张飞有失，急鸣金收军。两将各回。
张飞回到阵中，略歇马片时，不用头盔，只裹包巾上马，又出阵前搦马超厮杀。超又出，两个再战。玄德恐张飞有失，自披挂下关，直至阵前;看张飞与马超又斗百余合，两个精神倍加。
玄德教鸣金收军。二将分开，各回本阵。是日天色已晚，玄德谓张飞曰：“马超英勇，不可轻敌，且退上关。来日再战。”张飞杀得性起，那里肯休?大叫曰：“誓死不回!”
可见二人棋逢对手，事实上马超确实很厉害，人称小吕布，其实搞大规模作战，马超比吕布更厉害，只是有时候没有谋略，从本质上他和吕布还是一样，算作匹夫之勇罢了。