乾兴元年(公元1022年)二月十九日(3月23日)，宋真宗赵恒于延庆殿驾崩，享年五十五岁，在位共二十五年。群臣为其上谥号为文明章圣元孝皇帝，庙号真宗。十月十三日，葬于永定陵。宋真宗在位二十五年，尽管他后期处事糊涂，用人失当，误用了有才无德的王钦若和丁谓为宰相，自欺欺人，伪造天书祥瑞，封禅泰山，信奉道教、佛教，修建了许多寺庙。这一切，给他前期缔造的“咸平之治”蒙上了阴影。但在他继位初期，因为治理有方，使赵宋统治日益稳固，国家管理日臻完善，社会经济逐步繁荣，这一时期，史称“咸平之治”。这一切，很大程度上得益于宋真宗卓有成效的反腐倡廉的举措。
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首先，宋真宗有一个传诸后世的廉政理念。他颁布了告诫百官的《文武七条》：
一是清心，要平心待物，不为自己的喜怒爱憎而左右政事;
二是奉公，要公平正直，自身廉洁;
三是修德，要以德服人，而不是以势压人;
四是务实，不要贪图虚名;
五是明察，要勤于体察民情，不要苛税和刑罚不公正;
六是勤课，要勤于政事和农桑之务;
七是革弊，要努力革除各种弊端。
《文武七条》均是廉政之举，是统治者苦心孤诣的安排，也是百姓们的热切期望。在宋真宗看来，“清心”、“修德”就是廉政的源头，只要官员们清心修德了，就能够实现“德治”。第二，宋朝有一整套严谨有效的官员选拔任用制度。宋代严明赏罚，官员有试用期，试用官员转正要有若干名正式官员保举，按规定，官员不得保举曾犯有贪污罪的官员转正。宋朝允许在职官员参加科举考试，考中者可提前转正或越级提拔，但曾犯贪污罪者不许参加科举考试。又规定，只要是重要职务和接触钱财的职务，一律不允许曾犯贪污罪者担任。宋真宗时，定“州县三课”法，“公勤廉干惠及民者为上，干事而无廉誉、清白而无治身者为次，畏懦贪猥为下。”宋初，内外官任满一年，为一考，三考为一任。特别对法司之官，既有明确的转官年限，也有严格的考课与回避制度。
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宋朝官员通常定期升级。但是，曾经犯贪污罪的官员升迁则举步维艰。一个官员若犯贪污罪，其上司、曾荐举过他的官员都要受到处罚。这使得上司很注意防范下属犯贪污罪，荐举者很关心被荐举者的德行。这样、只有才德兼备者才能被选拔进入官员队伍，官员的贪污行为也就相应减少许多。
宋代吏部建立了官员档案，凡犯贪污罪者都记录在案。宋代还规定，这些犯罪者，每次晋级或调动职务时，都要向吏部主动申报自己曾经犯过贪污罪，并规定，此类官员不得随意更改姓名。这样的规定，动员了上上下下各方面的监督力量，杜绝了贪污腐败者上升的空间，将他们置于严密的监管体系中，避免其再次腐败。
第三，建立了一整套监察官员的渎职惩处制度，选拔的标准和职务回避制度。宋朝对具有纪委职责的监察官员有着严格的规定，首先要“鲠亮感言”，廉洁无私，不避权贵;其次要有较高的文化素质和从政的实践经验。另外，监察官违反出巡制度也要遭受处罚。还特别规定了监察官失察，自身贪暴受惩处的制度。对失察的监察官，宋真宗要实行严厉的处罚。
除了对官员的严格管理外，宋真宗还搞了一套照顾官员的伏日休务，“诏自今伏日并休务”，即增加官员伏日的休务假。另外，对官员节日之外的事假也较以前灵活，将祭奠亡亲的私忌假的范围扩大到所有官员，私忌日给假一天，并新创了饯行假。一些节假，不仅只施行于官员，那些为官府服役的工匠也可享受，比如给在福建险恶山路上运送官物的军士以旬假和节假。 从现有史料记载来看，宋真宗时期官员约一万余人，还有数十万在各级官署中服役的胥吏，以及各级武职人员及其家属。其中，文武官员每年可休传统节假，还有新设假日。宋朝是中国封建社会工商业最发达的朝代，也是人民生活水准最高，官吏的俸禄最高，市民阶层最强大、最富裕的朝代。
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令人遗憾的是，宋真宗统治后期因用人失当，误用了虽有才却无德的王钦若和丁谓为宰相，自欺欺人，伪造天书祥瑞，封禅泰山，祭祀汾阳，信奉道教、佛教，修建了许多寺庙。这一切，给他前期缔造的“咸平之治”蒙上了阴影。所以，有文人这样评价宋真宗：“澶渊修和，本出真宗本意，观其在道逗留，望敌惊心，一若身临虎口，栗栗危惧。赖寇准力请渡河，敌气少沮。化干戈为玉帛，得以振旅还京，此非寇公之功，乌能至此?王钦若乃以孤注之言，肆其谗间，木朽虫生，仍由真宗胆怯之所致耳。迨至天书下降，举国若狂，欺人欺天，不值一笑。”
乾兴元年四月一日，宋真宗赵恒的陵墓正式动工，其工程非常巨大，动用了几万人的民工和军队，九月基本完工。九月十一日，刘太后召文武大臣至会庆殿，参观为先皇准备的殉葬物，计有珠襦(用珍珠串成的上衣)、玉匣(金钱穿成或银钱穿成的玉衣)、服饰及种种珍贵器物，还有赵恒的“生平服御玩好之具”，琳琅满目，对于赵恒所珍藏、供奉的大量“瑞物”和“天书”应如何处置，太后也和大臣们一起商量，有的说应继续供奉;有的说应焚烧送回“天宫”;也有的说应辟一宫殿专门珍藏，七嘴八舌，莫衷一是。最后，宰相王曾提议：“前后下降的天书和全国贡献的瑞物，都是皇天上帝对先皇帝的特别的恩赐，此项光荣属于先皇帝，先皇帝已经上仙而去，天书、瑞物也应该与先皇帝同归皇堂奉安才是，万不可再留人间。”于是，决定所有“天书”“瑞物”都作为随葬物品，先于皇帝的灵柩送往永定陵，全部埋入陵中，无一字留存。