中国历史上，朱元璋崛起于布衣，平定天下，堪称极为强势的开国帝王。然而，他却不敢轻易得罪身边两种小人物：一是剃头匠(栉工)，一是厨子(膳夫)。
洪武三年，他大封诸王，十位子侄均为各地藩王，最小者刚几个月。八年后，他将长大成人的儿子全部派往封地，由各自文武官员及护送。
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忽一日，朱元璋接到密报，说秦王朱樉在就藩路上，因为心情不好，鞭打了厨子。他急忙铺纸提笔，亲自写来一份敕谕，令人急送到秦王处。
老朱到底怎么写的?“膳，立命也，非操膳其事者不得其精”。“将操膳者视以寻常，是不可也!若频加棰楚，不测之祸，恐生于此。”老朱看来，人生在世，莫过于吃穿住行，人以食为天。帝王家庭的吃食，却掌于厨子之手，也就是说，千万别得罪厨子，如果得罪狠了，一旦在里面下毒，你小子的小命就交代了!
说起来他的这些儿子大多是在蜜罐里长大的，自然受不了赶路的苦，心情不好，厨师成了出气筒。
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这边老朱刚教训完秦王，晋王朱棡在去太原路上，也笞辱了膳夫。这次老朱急了，以八百里加急快马，星夜传谕晋王，让他对厨子好些。
此次老朱干脆用自己做例子，“老父我率领群雄平定祸乱，对人从未姑息过。唯独厨子徐兴祖，事我二十三年，我从未折辱过他。”
为何不能折辱厨子，朱元璋把道理讲得很清楚了，下面说说剃头匠。
在老朱看来，除了带刀侍卫，能够在御前动刀子的，只有剃头匠、侍卫们的刀，藏在皮鞘里，轻易不拔。可是剃头匠的刀，哪次不亮出来?一把利刃，在龙喉前横飞，那可是要一命呜呼的。
正因为如此，朱元璋从来不吝对出自和剃头匠的打赏，甚至封官。
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历史上他的厨子徐兴祖、井泉，都做到光禄寺卿;剃头匠杜安道、洪尚观，做到太常寺卿，都是从三品的皇皇京卿，也算是功成名就了。
尽管在现在人看来，可能认为老朱大惊小怪，太过多疑。
但古往今来，多少英雄猛将死于小人物之手，并不罕见，比较典型的比如张飞，还有老朱的后代明世宗嘉靖皇帝，也差点被宫女弄死。