相传，燕云十八骑是罗艺的杀手王牌，罗艺就是凭借燕云十八骑立下赫赫战功，占领幽州，后来一举击破突厥，使其不敢进犯的利器。
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燕云十八骑，字如其名，由十八个武功高超的人组成，每个人的配置是一样的，身着统一的服装(寒衣、面罩、披风、马靴等等)，佩戴统一武器(匕首、弓箭、弯刀等等)，没有人知道他们的踪迹，他们总是神出鬼没，也没人知道他们的真实面目，他们活动的地带一般都在大漠。
大唐统一天下，李渊即位，突厥进犯大唐，李渊命令罗艺打退突厥进攻，罗艺就是带领燕云十八骑出师突厥的，这是一支十分凶狠的杀人部队，在罗艺的带领下，燕云十八骑进攻了突厥并为先锋，数千骑兵随后，每次杀掉一部分侵略者，使得蛮族的首领不敢轻易来犯，听到燕云十八骑的名号也是闻风丧胆，不敢与之相较量，不敢侵犯大唐半步。后来有人评价罗艺的燕云十八骑，所到之处寸草不生，可见其快、准，战况极其惨烈。
李世民登基成为皇帝，对罗艺进行封赏，但因为罗艺原来经常羞辱李世民，并与前太子李建成交好，罗艺害怕会被打击迫害，于是决定造反，叛变大唐。
历史无从考究，燕云十八骑的活动范围一直在大漠附近，很少出入中原，叛变的罗艺失去了战斗的武器，最终无疾而终，战败后，被手下杀死，并取下首级。
而燕云十八骑向来以号角为令，只听从主人，罗艺死后，燕云十八骑也被解散了。
罗艺的父亲罗荣，是隋朝的一员武将，从小，罗艺耳濡目染，习得一身武艺，喜欢射骑，但是却生性凶暴，刚愎不仁。身处乱世末年。罗艺因屡建战功，很快被封为了虎贲郎将。
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因为罗艺的性情，罗艺与同朝为官的将军时常发生争执。罗艺隋炀帝末年，君主昏庸无道，加重赋役，大兴土木，民不聊生，百姓们苦不堪言，罗艺见官员昏庸，百姓于水火之中，便率先造反，占据了幽州一带(现在的东北一地)，打击官员，发放粮仓，解救当地百姓，深得百姓拥护。
各地割据势力纷纷想要争取罗艺的势力，势力首领宇文化及、窦建德、等纷纷招降，罗艺一一拒绝，直到李渊的出现，李渊的军事才干，人格魅力吸引了罗艺，罗艺决定投降于唐，李渊封其为燕王，赐名李艺。
李艺骁勇善战，多次征讨刘黑闼，促进了大唐的统一，深得唐太宗李渊的重视。大唐统一，百废待兴，李艺却一直居高自傲，自命不凡，多次出言犯上，甚至得罪了李世民，让李渊勃然大怒，直到突厥侵犯才被重用。
玄武门政变后，李世民即位，虽然李艺在战事上军功赫赫，但多次得罪李世民，并与前太子李建成交好，虽然也被加官进爵，但仍让李艺忧心忡忡，
李艺惶恐被迫害，决定率先举兵造反，麾兵如朝，发动叛变，但没过多久就被自己的左右部将所杀。死后，李世民剥夺了其姓号。
罗艺反唐
自古以来，乱世出英雄，尤其是面临隋炀帝统治下，君主昏庸无道，大兴土木，沉重的赋役，百姓们苦不堪言，为了生存，各地起义接踵而起，希望推翻暴君统治，建立新的王权，罗艺从中脱颖而出。
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罗艺骁勇善战，很快收复了东北大片领地，各地割据势力纷纷拉拢他，希望依靠依仗罗艺力量增加势力。权衡再三，罗艺决定投唐，归于李渊麾下。罗艺的归降为大唐注入了新的血液，大唐势如破竹，一发不可收，统一天下。罗艺因为军功赫赫，被李渊盛情接待，封为左翊卫大将军。
但罗艺一直以来，勇敢无敌，但是智谋不足，面对皇帝的重视、自己的战功赫赫，有些不知所以，居功自傲、目中无人，甚至不将李渊次子李世民放在眼里，数次出言顶撞、言语羞辱。罗艺与太子李建成关系交好，结为党羽。后来在玄武门政变中，李建成战败，引起了罗艺的恐慌。虽然李世民即位后对罗艺进行了封赏，但仍然没有打消他的顾忌，他认为李世民会报复自己，长此下去，便起了反唐之心。
促使罗艺反唐的还有一件事情，当地有个女巫，号称无事不通，无事不晓，女巫奉承罗艺的妻子，说其有国母之相。在罗艺妻子的支持下，罗艺依然决然的举起了反唐大旗，私下与党羽商议反唐事宜。
罗艺假传圣旨，麾兵入朝，李世民只得下令将他处死。