在清朝的官场，八抬大轿相当于现在的宝马防弹车的级别，是当时等级森严社会之身份标志。曾国藩是朝中重臣，为什么从不用八抬大轿呢?
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曾国藩升迁极快，十年之间连升十级。在升为正三品大员后，按规定，轿呢要由蓝色换为绿色，护轿人也要增加两人，而且乘轿是需要配备引路官和护卫的。但令百官诧异的是，曾国藩从升为三品官之日起，除身边不得不增加两外护卫外，轿前不仅没有引路官，连扶人也省了去，且轿呢也没有换成绿色，仍乘蓝轿。
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不久，曾国藩又升为二品大员，下人就为他荐举了四名轿夫，要把曾国藩的四人抬大轿换为八人抬大轿。按清朝官制，四品以下官员准乘四人抬的蓝呢轿，三品以上官员准乘八人抬的绿呢轿，俗称八抬大轿。但这并非硬性规定，官员如达到品级而收入不丰者，是可量力而行的;若品级达不到却乘高品级的轿子就算违制，一旦被人举报，不仅要受处分，严重的还要被革职、充军。
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曾国藩早就打定主意，他明白水满则溢、人满则忌的官场道理，对于可摆可不摆的架势、可坐可不坐的大轿，一律是不摆不坐。虽然，曾国藩因乘蓝呢轿而被下级官员欺侮，但京城三品以上的大员出行，都知道向护娇的官员交代一句：“长点眼睛，内阁学士曾国藩大人坐的可是蓝呢轿呢。”
曾国藩纵横官场几十载，也许正是凭借了这种低调、内敛的力量。