汉中之战是汉末三国时期，刘备与曹操争夺汉中的战争。而定军山战役又是汉中之战的关键战役，最终刘备战胜了曹操。而刘备得以胜利这跟麾下最大功臣黄忠分不开。
回头来说定军山之战，这一战在小说《三国演义》和正史《三国志》有不同的描述，那么小说、正史有哪些不同的描述？定军山之战发生前，有什么历史背景？历史中，定军山之战真实的战斗经过是什么？定军山之战中，刘备集团战胜、曹操集团战败又有哪些原因？
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一、时代背景
先从曹操集团说起，赤壁之战后，曹操平定了西北，之后制定了东攻西守的战略。就是重点攻击孙权集团，在荆州和汉中对刘备集团进行防御。荆州方面防御刘备集团的是曹仁，汉中方面防御刘备集团的是夏侯渊。
再来说刘备集团，赤壁之战后，刘备吞并荆州、西川，制定了取汉中、攻凉州、定雍州的战略，从而建立问鼎天下的优势。于是刘备集团对汉中展开强大的攻势，派张飞、马超、吴兰、雷铜、陈式等将领和曹军展开局部战役，并以源源不绝的兵员、物资优势在阳平关和夏侯渊军对峙一年有余。公元219年，刘备在阳平关未能攻克的情况下，派军南渡汉水，于定军山前扎下营寨，并在定军山斩杀夏侯渊。
二、描述异同
《三国演义》中提到，诸葛亮派黄忠、法正二人前往定军山，黄忠军挫于夏侯渊军，法正献步步为营、反客为主之计，黄忠犒赏三军，欢声震谷，占据军事行动上的主动权。之后占据定军山西侧高山，激怒夏侯渊出战，以逸待劳计策斩杀夏侯渊。
但《三国志》往往为尊者讳，所以关于定军山战斗的细节又有所不同。《诸夏侯曹传》提到：“二十四年正月，备夜烧围鹿角。渊使张郃护东围，自将轻兵护南围。备跳郃战，郃军不利。渊分所将兵半助郃，为备所袭，渊遂战死。”《关张马黄赵传》提到：“渊众甚精，忠推锋必进，劝率士卒，金鼓振天，欢声动谷，一战斩渊，渊军大败。”
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《庞统法正传》提到：“二十四年，先主自阳平南渡沔水，缘山稍前，于定军兴兴势作营。渊将兵来争其地。正曰：‘可击矣。’先主命黄忠乘高鼓噪攻之，大破渊军，渊等授首。”《三国志》虽然对这件事有不同的描述，但能看出刘备在攻击阳平关未果的情况下，在定军山扎营，想威胁阳平关侧翼，进而突破对峙局面。夏侯渊引军到定军山和刘备军展开对峙，让张郃驻守东围，夏侯自己驻守南围。
深夜按，《三国志》既提到黄忠军“金鼓振天，欢声动谷”，又说到夏侯渊被黄忠袭击而死。试问一个想袭击敌军的将领，怎么会刻意暴露自己？从黄忠的角度出发，那就是黄忠的“金鼓振天，欢声动谷”是虚虚实实之策，用以迷惑对方的，使敌军放松戒备。所以，应该是黄忠数次击鼓鸣金，但不进攻，等到敌军松懈下来，再予以突然袭击。
从全局考虑，可能刘备与夏侯渊对峙后，采用避实就虚的打法，攻击张郃一侧，同时在夏侯渊一侧命黄忠击鼓鸣金来迷惑夏侯渊。但刘备避实就虚的打法被夏侯渊识破，夏侯渊分兵援助张郃，他自己依然驻守南围，用来提防刘备军。刘备在攻击东围未果的情形下，改变策略，把重心向南围转移，烧毁南围鹿角（防御工事），等待南围敌军出现混乱。
夏侯渊不晓得刘备的战略部署，率领数百人前往鹿角灭火。在东围击鼓鸣金的黄忠，见夏侯渊走出营盘，以居高临下之势突袭夏侯渊，而夏侯渊来不及御敌，就被袭击而死。所以说，黄忠巧妙抓住了战机，从而一举斩杀夏侯渊，建立赫赫威名。
三、原因分析
定军山之战后，曹操集团在汉中开始走下坡路。因此，这一战有着重要意义，凡是提起战争，总是要论述战争胜败原因。那么刘备集团战胜、曹操集团战败的原因是什么？
1、曹操集团的战略中心基本是攻略孙权集团，对刘备集团采取防御战略，所以曹操集团对夏侯渊援助的兵员、物资很少；
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2、刘备集团在夺取成都后，经过三四年的准备时间，发动了汉中之战，所以说刘备集团准备充足，且战斗过程中诸葛亮源源不断向汉中输送兵员、物资，为刘备集团的胜利提供了有利条件；