同治八年，不可一世的安德海觉得在北京呆烦了，想出去散散心，于是，就借口置办龙衣，在慈禧太后的许可下，大摇大摆地出京了。慈禧太后对同治说：皇帝大婚快到了，叫小安子到广东为皇帝大婚置办龙衣。同治表面上同意了，心里却说：好，机会终于来了！同治皇帝密谕山东巡抚丁宝桢：拘捕安德海。本来清廷对于太监的管理和约束，十分严厉。
清顺治皇帝入关以后，宫内设立太监，但立下了严格的规矩，特地在后宫正宫之乾清宫后面的交泰殿内，立下铁牌，上书：太监但有犯法干政、窃权纳贿、嘱托内外衙门、交结满汉官员、越分擅奏外事、上言官吏贤否者，即行凌迟处死，定不姑贷。特立铁牌，世世遵守。
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安德海携带一干男女，顺运河南下。他以皇太后钦差自居，穿一身御赐龙衣，船上悬挂着迎风飘扬的日形三足乌旗，船边飘荡着五彩缤纷的龙凤旗帜。随行的官兵、苏拉、妻妾、太监、宫女、僧人等数十人，个个光鲜照人，分乘两条大船，浩浩荡荡，气势非凡。素以严刚有威著称的丁宝桢接到同治皇帝密旨后，立即手下见机捉拿。安德海对此并不知情，依旧大摇大摆沿运河南下，没想到刚抵达泰安，就被擒获，解往济南。
一路之上，安德海自然口出狂言，致使许多官员真的不敢动他一下，只有巡抚丁宝桢却认为朝旨未可知，先杀之！他还说：宦竖私出，非祖制。且大臣未闻有命，必诈无疑！当天晚上，丁宝桢下令，杀了安德海，随行的二十余人，也一律处死。
丁宝桢杀了安德海，许多官员真的吓破了胆。丁宝桢的奏章，也随之送到京师。慈禧太后知道了安德海被杀，大为惊诧，一时莫知所为。她阴沉着脸，同慈安太后一起，召集恭亲王、军机大臣和内务府大臣，商议对策。但众大臣异口同声：太监，祖制不得出都门，犯者死无赦，当就地正法。
然而心爱之人如此惨死，慈禧太后不禁万分悲痛，上谕扣发了两天，在恭亲王的敦促下，才发下去。而事实上，上谕到达的前五天，安德海就已经人头落地了，并且为了满足人们的好奇心，巡抚衙门下令，暴尸三日。
从此，大清王朝的皇宫大内，便结束了太监安德海的时代；同时也预示着一个名叫李莲英的太监时代的来临。
