人们之所以会这么认为，是因为武则天的事迹在各种官方史书中都能找到明确的记载。就比如说武则天杀亲女嫁祸王皇后这件事，《新唐书·后妃列传》里就记载地非常详细而且明确。根据记载，王皇后某一天以后宫之主的身份前去探望安定思公主，也就是武则天刚出生不久的小女儿。结果武则天当时找个借口跑了，不在现场。王皇后探望过后，很快便离开了。这时武则天便偷偷溜回来，用被子捂死了小公主，并重新布置现场。布置完之后就若无其事地跑去找唐高宗李治。李治退朝后第一件事就是去看自己的小公主，两人高高兴兴地进了屋，却发现小公主已经没了呼吸。武则天大惊失色，佯装着痛苦宫女：“孩子怎么会这样?是谁干的?这段时间有谁来过?”宫女一看出了大事，连忙说刚刚王皇后来看过孩子。武则天马上泪珠滚滚，装出哭的肝肠寸断样子。李治的大脑也瞬间崩溃了，脱口而出：“后杀吾女!”王皇后曾和萧淑妃一起诋毁武昭仪，可李治也没有想到皇后这么狠毒，居然会报复在一个无辜的孩子身上。
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也就是说，《新唐书》所持的观点是，武则天直接导演了这场悲剧，是她精心策划杀害自己的亲生女儿然后嫁祸于皇后的。
这个故事看似合情合理，天衣无缝。但却是经不起推敲的。首先，《新唐书》是北宋时期宋祁、欧阳修、范镇、吕夏卿等合撰的一部记载唐朝历史的纪传体断代史书。他们都是宋朝的人，不可能亲眼见证历史，那么武则天杀女这件事情最多只能算是他们推导出来的，而不能用肯定的语句。因为历史并没有公开承认武则天就是杀女的凶手。关于这一点，五代末时期的历史学家王溥编撰的《唐会要》中的记载可以明确佐证。
据《唐会要》记载：“昭仪所生女暴卒，又奏王皇后杀之，上遂有废立之意。”王溥记载的很明确，只说到了武则天的女儿死于暴卒，而武则天自己奏请说是王皇后杀害的，这很显然是站在第三人称的角度去记载这件事情，没有做出丝毫定论就是谁谁干的，保持中立的态度。《旧唐书》记载的也是如此：“臣曰：‘(武昭仪)振喉绝襁褓之婴儿’”。这也是一种中立的态度。这个“臣曰”当中的“臣”是谁呢?史书没有明说，但史官也只是记录了他的原话，并没有肯定他这句话的真假。所以武则天到底是不是杀了自己的女子，还是有待论证的。
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其实《旧唐书》“臣曰”那一句，如果理解到位的话，已经很接近真相了。武则天作为中国历史上第一位女皇，而自古以来从未有女人开国立朝的先例，那群读圣贤书长大一心想要报效李唐王朝的臣子，让他们整天面对一个女人山呼万岁，顶礼跪拜，这在他们看来是莫大的屈辱。他们恨不得把武媚娘碎尸万段，打入十八层地狱让她永世不得翻身才泄恨。因此诋毁、污蔑、丑化武则天的言论在他们这帮拥戴李唐的臣子嘴里自然散播的很快。他们把武则天视为“妖后”，既是妖，那还有什么事情是做不出的呢。而当他们的言论被史官参考的时候，种种事件的原形往往就会被扭曲了，甚至是篡改。
有些有良心的史官往往会在编撰的过程中留下只言片语的密码，表示这件事情还有另外的可能性，或者说这件事情不一定是真实的。比如说《旧唐书》中记载这件事的“臣曰”两个字。这就表明史官想告诉后世读者，这件事是我道听途说的，别人怎么说，我怎么记。我也不能确定这件事的真实性。再者说，武则天女儿死亡的时候也没有其他人在场，谁又能亲眼看见武则天杀女?而那天王皇后也确实来看小公主了，那为什么没有可能就是王皇后杀的呢?但没有人这么认为，因为在这个过程中王皇后是失败的一方，是弱者，她本人也被李治废掉了，下场特别凄惨。作为传统的士大夫都有一种普遍的同情弱者的心里，而且武则天在这件事中失去劲敌，被看成是获益者。而武则天又一直被人视为“毒妇”。于是没有人愿意怀疑王皇后杀害小公主的可能性，而趋于坚信就是武则天杀害亲女。
要是大家还是觉得不能信服，那我们就不妨把这件事从事件的根本上推导一下，看看武则天有没有可能去杀害自己的女儿。首先，我们假设武则天真的杀害了她的女儿，而她这样做的目的就是为了嫁祸给王皇后，让王皇后在李治心目中产生污点，撼动其在李治心目中的地位，进而达到使李治废后的目的。既然目的是这样的，难道非要采取这种极端的手段才能达到这种目的吗?或者说，小公主的死就是直接导致王皇后的地位动摇，继而被废的原因吗?
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可以说完全不是这样的。根据认为武则天就是凶手的《新唐书》的记载，王皇后是出生于当时太原王氏的名门贵族，是关陇贵族军事集团西魏重臣的后裔。她之所被封为皇后是因为他显赫的身份，而李治根本就不喜欢她，甚至对她很淡漠，特别是萧淑妃进宫以后，“时萧良娣有宠，王皇后恶之。”也就是说早在武则天还没进宫以前，这个王皇后就非常不受李治待见，她为了稳固自己的地位，便亲自引进了武则天，作为自己对抗萧淑妃的势力。也就是说武则天能进宫见到李治全拜王皇后所赐。试想一个皇后，如果她的地位非常稳固的话，会向皇帝引见别的嫔妃吗?又会从宫外拉拢人选来争强势力吗?所以说当时王皇后的地位已经非常不稳定了，才不得已出此下策。李治根本就不喜欢王皇后，无论她做什么都于事无补的，最重要的是她还没有后代，这在任何朝代都是不被帝王所接受的。而这时武则天又出现了，武则天“既入宫，宠待逾于良娣，立为昭仪”，王皇后弄巧成拙，萧淑妃虽然失宠，武则天却后来居上，成为比萧淑妃还强硬的劲敌。这就更加为王皇后在李治心目中的地位雪上加霜了。可以说，武则天动动嘴，吹吹耳边风，不费吹灰之力就可以轻松解决王皇后的问题。废除王皇后在李治这里不存在任何感情障碍，障碍只在朝中大臣而已。既然如此，武则天有必要多此一举，用自己女儿的性命来作为搬到王皇后的筹码吗?