明朝大宰相张居正是个有争议性的历史人物，史学家对他的评介可以说是褒贬不一毁誉参半。
说好的，说张居正“以天下为己任，不畏讥弹，敢于担当”，“苟利社稷，生死以之”。梁启超就肯定地说：“明代有种种特点，政治家只有一张居正。”正是张居正担任首辅肩负国家重任，推行新政实行政治整顿和改革，使衰败的明王朝一度恢复生机，出现短暂的中兴，因此有人称他为“救时宰相”、“宰相之杰”、“明只一相，张居正是也。”
史书上说张居正特能摆谱讲派头的。张大人的派头表现在他的轿子上，那可是上下五千年都数得着的顶级轿子。
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他那顶名冠千古的大轿子是真定知府为了迎合张大人的派头，特地为其制作的一顶超级大轿子。该轿子用纯天然乌木打造，轿内有五十平方米十分敞亮的空间，分为会客室和卧室两部分。
轿子的两旁还设有观景走廊，以保证张大人随时可以凭栏巡视。轿中还有两个仆人，负责张大人的饮食起居。轿内还设有卫生间，保证张大人的“方便”，绝对够人性化的。
这个轿子乘坐舒适，操作便利，绝对的环保低碳，绝对不会出现现代汽车缺油、爆胎、机械故障之类的闹心事。又是语音控制，让停就停，让走就走，绝对服从听话。
这顶轿子的“马力”绝对够牛，要三十二个人抬起。大家不要考虑用轿夫多少的用工成本，大轿子“排量大”，自然是用工多点。再说，抬轿子的都是“小车司机”国家公务员，张大人的多创了工作岗位，也有利于社会和谐。张大人的这辆特制的交通工具，除了在京城里使用之外，他还曾经坐着这东西从京城回过老家荆州，其路程全部共计一千多公里。至于如何走的?几班倒?走多长时间?我们就不要操那份心了，只要想着人家张大人风光就是了。就是那些皇帝的出巡也没有如此排场。
对了，张大人的轿子不叫轿子，那是“一室一厅”的活动房，有个专门名称——“如意斋”。
对于张居正的死因，正史的记载相当简单，《神宗本纪》只用了一个“卒”字。《张居正传》里则说：“亡何，居正病。帝频颁敕谕问疾，大出金帛为医药资。四阅月不愈，百官并斋醮为祈祷。”没有说清楚是什么病。
张居正的死因很令人怀疑，公开的说法是痔疮。但关于张大人好色的说法一直不绝于耳。
万历年间第一才子王世贞(1526-1590)，说张大人有严重的经济问题和生活作风问题，。
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因为张大人宠幸的美人太多了身子骨太虚弱了，只好大量服用房中药，再用寒剂来排泄燥热，这样不仅损伤脾胃，不能吃东西，而且慢性中毒，毒性已经进入膏肓，终是难免一死。
沈德符在《万历野获编》中说：张居正“以饵房中药过多，毒发于首，冬天遂不御貂帽。”说张居正冬天的时候头上也不敢戴貂皮帽，就是因为热气上冲于头。张居正的病情实在是因为他的个人生活奢侈靡烂所致。
当然，客观上也不能否认张居正操劳国事，过度疲劳也是其病因之一。
张居正对君主严厉苛刻。还是孩子时的万历犯了错误，张居正不仅上疏严厉指责，还代拟措辞尖刻的悔过书——“罪己御札”，让万历反省自己的罪过。当时，朝堂大臣不敢怒又不敢言。
张居正在朝堂上为所欲为，翻手为云覆手为雨，他不把皇帝放在眼里威权震主，并且生活糜烂，自己住着豪宅，又占据着严嵩留下来的香庐(别墅)。
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不是不报，时候未到。张居正死后被人弹劾，对张居正的仇恨烈火已经在这位年轻的皇帝胸中燃烧多年了，因为长久处于张居正的严厉管教约束之下，以及感觉到威权震主的一种反叛心理变态。有人点燃，万历帝压抑已久的仇恨立即如火山喷发，剥夺了封赐张居正的“太师”荣誉，撤销“文忠”谥号，这还不解气，还要抄家。可能恨不得还要对张居正来个鞭尸呢。张居正恐怕生前绝对不能想到，他死后竟然会遭到一手扶持的神宗如此无情地惩处。
张居正对万历帝的居功至伟，做皇帝的当然是很清楚的。万历也表达过感恩报恩之情。故此《明神宗实录》记录万历皇帝所言：“先生大功，朕说不尽，只看顾先生的子孙。”万历皇帝在张居正死后这样毫无情义翻脸不认人，真是匪夷所思的事。
面对皇帝的翻脸不认人，张居正的长子张敬修自缢身亡到九泉之下去向他的父亲控诉。次子张嗣修被流放。被困在张府内的老弱妇孺，有十余人口被活活饿死。