临时工本来是个中性词，但是却被现代人给玩坏了，泛指在工作场所里非正式雇用的劳工，通常以日薪计酬。也不像正式的劳工能够享有退休金与每月最低工资的保障。临时工又分成约聘雇员，与人力派遣，这两类。聘用临时工目的为处理短期出现的额外工作，例如因为长工放产假，所以聘临时工当替工。当工作上出乱子时，临时工都会被首选开除，或称代罪羔羊。
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临时工成为替罪羔羊并不是现在才有，这里的临时工都是帮领导承担责任的，这种替罪羊自古有之，我们今天来看一看《三国演义》中吴国的那个倒霉鬼贾华。
事件的起因是孙权埋伏了刀斧手要杀刘备，刘备得知消息后去岳父那里告状于是上演了上级推下级的戏码，描写的尤为精彩：
赵云谓玄德曰：“却才某于廊下巡视，见房内有刀斧手埋伏，必无好意。可告知国太。”玄德乃跪于国太席前，泣而告曰：“若杀刘备，就此请诛。”国太曰：“何出此言?”玄德曰：“廊下暗伏刀斧手，非杀备而何?”国太大怒，责骂孙权：“今日玄德既为我婿，即我之儿女也。何故伏刀斧手于廊下!”权推不知，唤吕范问之;范推贾华;国太唤贾华责骂，华默然无言。国太喝令斩之。玄德告曰：
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“若斩大将，于亲不利，备难久居膝下矣。”乔国老也相劝。国太方叱退贾华。刀斧手皆抱头鼠窜而去。
权推不知，唤吕范问之;范推贾华;短短三句把责任推给下属描写的淋漓尽致，孙权装作不知道，推给了吕范，吕范直接推到贾华，而贾华还是有觉悟的，华默然无言，后来还是刘备求情，贾华才没有被杀，当然也不可能真的杀贾华。
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在现实中，帮领导背黑锅的大有人在，上到国有企业事业单位，下到基层临时工，轻则背上骂名，撤职罢官。重则入狱服刑，甚至丢掉小命。而真正犯了问题的上级却安然无恙，这套百试不爽的招术也不知道被熟练地用了几千几百年?又有多少炮灰莫名其妙含冤顶包?
至今仍然是子子孙孙无穷尽也。