忽必烈的蒙古大军当初不仅进驻中原，更是在世界范围内进行了军事扩张。据史料记载，蒙古大汗忽必烈于公元1274年命高丽军民总管洪茶立和风州经略使忻都，带战船九百艘、士兵一万五千名，远征日本。大元朝部队在这场战争的初始阶段战绩辉煌。
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日本当代著名作家井上靖的书中写到“公元1274年10月初，占领了对马、壹岐两岛，继而侵入肥前松浦郡……使日军处于不利，不得不暂时退却到大宰府附近。元军虽然赶走了日军，但不在陆地宿营，夜间仍回船舰。当元军回到船舰后，恰遇当夜有暴风雨，元舰沉没两百余只，所余元军撤退，日本才免于难。”如果按照井上靖所述，是恶劣的天气使得大元军队在战役中失败了，那么史实真的是这样吗?
根据史料记载，事实确实是这样的。大元军队逼得日本方面节节退败，最后退到了大宰府附近。但蒙古军队夜间仍然留守在军舰上。直到公元1274年10月21日，这天夜里元军依旧像往常一样，回到自己的军舰上，却忽然起了台风。
试想，生长在蒙古这个中原国家，连见到京城的人工湖都以为是书上说的海的士兵，哪有应对台风的方法。加之对当时所处环境、地形的不熟悉，台风一起，军舰上便一片混乱，有的甚至因为相互之间的碰撞而舰毁人亡。再加上台风形成的海浪对船体的撞击，不少军舰被海浪打沉，所以元军只好撤退。第二天清早，日军不见元军进攻，便派出侦察人员去探元军情况，才知道元军已撤退。日本对于台风使得元军撤退这一事件很重视，并展开了大规模拜神的活动，称为“神风”。此后“神风”一词一直陪伴了他们近700年。
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第一次正面交锋过后，双方都可谓已经知己知彼，大元朝的弓箭让日本人开了眼界，日本人的战刀也让蒙军长了见识。待忽必烈重整旗鼓之后，又于公元1281年5月第二次进攻日本。这一次出海的舰队阵容更是无比强大，其中将士十四万名，四千多艘战舰和九千海船。忽必烈看似是抱着铲平日本的信念出发的。
但是，在经历过第一场战争之后的日本已经加强了沿海的防御建筑，而日本军队使用的弓箭，其射程和杀伤力跟元朝的已经不相上下。
这样一来就对蒙军更不利，本来海上就没有隐蔽的地方，加上日军的远距离武器又取得了进步，所以在相持的阶段，元军伤亡人数与日俱增。但是战争还在继续，忽必烈是抱着雪耻之心而来，当然不会就此罢休。然而在1281年8月12号这一天，这支庞大的舰队在海平线上消失得无影无踪!史上著名的弘安之役以日本取胜告终。
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可能有人会问，这次又是什么原因使得忽必烈再次失败?难道还是因为台风“作怪”?的确，这次又是台风在“作怪”。这次面对台风的袭击，大元军队是做了准备的，台风来临时，他们曾把海船军舰都绑在一起，试图减小台风和海浪对船体的冲击，奈何台风猛烈，最后损失惨重，不得不丢盔弃甲选择撤退。
这真的是“天有不测风云”，大元王朝两次勇猛地进攻日本，却因台风而以失败告终。