官场和送礼。这两个词似乎密不可分。那么，晚清名臣李鸿章是怎么送礼的呢?T君今天和大家聊聊这个事儿。
李鸿章在直隶总督任上时，领班军机大臣奕管项目立项，户部尚书翁同龢管资金调拨，为办好“洋务”工作，给此二位大佬送礼是必不可少的。作为世事洞明、人情练达的大清能臣，李鸿章深谙官场潜规则，送起礼来自然也是行家里手。
一次，李鸿章登门拜访奕訢，虽意在送礼，却谈了半天有关廉政的话题，他说：“癸酉年，丁宝桢在山东巡抚任上时，回贵州平远扫墓，船过汉口，家兄见其行从简朴，曾赠银3000两打点其亲友，但次年丁宝桢扫墓归来，竟一两不少地奉还了。丙子年，丁宝桢奉旨督川，入京陛见，鸿章得知其宦囊羞涩，京中的应酬花销没有着落，就凑了一万银两相赠，这一次总算他赏脸，鸿章比起家兄来，面子上要好看些。”
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随即，李鸿章大发感慨：“老丁真真是一清如水!”临辞行前，李鸿章仿佛才想起一件事，说：“王爷马上要过生日了，作为廉政楷模，鸿章知道王爷低调惯了。但接下来还有太后的生日，王爷不能太寒碜了，所以鸿章预备了一点小心意。”说完，将一方红地金花信封轻置于桌上。奕略一踌躇，但想起“一清如水”的丁宝桢，自然也给了李鸿章面子。送客转回，奕訢抽出银票一看，竟是四万两。
李鸿章早年充任湘军幕僚时，曾为曾国藩代拟文书，参奏过翁同龢的长兄，翁同龢对此事一直耿耿于怀。为避免翁同龢坏其大事，李鸿章就想送上大礼，以化解宿怨。
依旧是登门拜访，但话题全然不同，这次谈的是文化。得知翁同龢是此年北闱乡试的主考官，李鸿章就装出不胜向往的样子说：“翁大人当考官，可谓玉尺量才。鸿章才疏学浅，只怕今生无此荣耀了。”此番说辞让翁同龢听得骨头发酥。随后，李鸿章又就书法之事请教。翁同龢的字本就不赖，又见李鸿章如此温恭自虚，兴致更好了，当场挥毫并赠予墨宝。见水到渠成，李鸿章就称告辞，并送上一方仿古素笺信封，说是一点“润笔费”。翁同龢不便推辞，就收下了。这次，李鸿章送出的是两万两银票。
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送礼给奕訢和翁同龢，要紧的是一张银票，但具体过程却绝不一样。奕訢乃天潢贵胄，又执掌中枢、议政当朝，位高言亦高，话题就得从“廉政”谈起。翁同龢是贵介公子，又是状元出身、两朝“帝师”，君子崖岸自高，话题就得从文化谈起。况且，李鸿章装银票，给王爷用的是红地金花信封，送儒臣用的是仿古素笺信封装银票装，其细微末节考虑甚周，这就是细节决定成败。
给大清实际掌舵人慈禧太后送礼，李鸿章更是别出心裁。因外运开平矿煤，李鸿章修建了二十余里长的唐胥铁路，未料受到顽固派的诋毁，只能用骡马做动力牵引。赶上慈禧太后生日，李鸿章就以礼贡的名义，借西苑拓建之机，修建了三华里长的小铁路，还专门从法国进口了豪华机车及六节车厢。
慈禧太后喜好新鲜事儿，带着众大臣坐着小火车晃晃悠悠绕了一圈，感觉比乘马坐轿平稳多了。有了此种切身体验，慈禧太后对铁路的态度来了个180度大转弯，很快就批准了李鸿章兴办铁路的奏折，解决了他办“洋务”的实际难题。
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此间，热衷办“洋务”的地方大员不止一人，但李鸿章的工作成绩最抢眼。为什么?《清史稿》称：李鸿章“不为小廉曲谨”，且“好以利禄驱众”。单看他送礼一事，就知此言不虚。礼投其所好，话又说得入心入肺，细枝末节处也考虑得细针密缕，这样，送礼人不会让人觉得生分，收礼人也不觉得降低人格，回头还得领了情、办了事。这就是送礼的最高境界，也是为官大清的第一等的学问。